해외 여행 다녀왔다. 그런데 선물이 문제다. 여행 시 여비를 보태준 것은 아니지만 마음 속으로 잘 다녀오라고 인사를 하는 좋은 분들이다. 답례를 맨입으로 인사치례 해선 안 된다. 그렇다고 비싼 물건을 선물하면 부담이 된다. 부담 없이 받고 가볍게 인사를 할 수 있는 저렴한 것이 좋다.

포루투갈을 상징하는 것이 수탉이다. 포루투갈에는 어떤 전설이 내려오고 있을까? 인터넷 검색하니 여러가지가 나온다. 복사해서 올린 것도 있다. 여성의 유혹을 물리치다가 도둑으로 몰린 수도자 이야기도 있다. 그건 그것이고. 이번 여행 시 현지에서 나온 한국인 가이드로 부터 직접 들은 이야기다.




스페인의 한 신부가 포루투갈을 여행하다가 한 숙소에 머물게 되었다. 그 곳 사람들의 누명을 받아 살인자로 몰리게 되었다. 참으로 억울한 일이지만 재판에서도 사형을 언도 받았다. 다행이 그 곳에서는 사형수의 마지막 소원을 들어주는 관습이 있나보다. 그 신부는 자신을 재판한 판사를 만나 보고자 했다.

판사의 집안 잔치가 벌어진 곳에서 판사를 만났다. 신부는 결백을 주장하고 판사는 살인자라고 주장을 하고. 누구 말이 맞을까? 신부 왈 "나는 살인자가 아닙니다. 제 결백을 저기 상에 놓인 닭이 말해 줄 겁니다. '꼬끼오'라고 울면 제가 결백한 겁니다."

판사 왈, "저기 삶아 놓은 닭이 운다고? 만약 닭이 운다면 내가 머리를 깎고 수도승이 되겠오!" 결과는 어떻게 되었을까? 잔칫상 위에 놓인 수탉이 울었다는 이야기다. 결국 신부는 무죄임이 증명되었고. 그 이후 포루투갈에서는 수탉이 정의, 결백, 행운을 상징하는 동물로 소개되어 국민들은 물론 관광객의 사랑을 받고 있다는 것이다.

그래서 기념품으로 수탉을 18개 샀다. 교감 선생님을 비롯하여 부장교사들, 행정실 가족들 그리고 지인들께 선물하려는 것이다. 가격은 닭이 크면 10유로 전후이고 작은 것은 1유로 조금 넘는다. 책상 위에 장식용으로 된 것을 사려 하니 아내가 조언한다. 이왕이면 실용적인 것이 좋지 않냐고. 그래서 냉장고에 붙이는 것으로 했다.

그러나 선물을 그냥 주면 안 된다. 포루투갈의 수탉 이야기를 들려 주어야 한다. 우리네 삶, 작은 정이 이어져야 한다. 받은 것이 없어도 내가 먼저 베풀어야 한다. 그러면 훈훈한 이웃이 된다. 아내는 선물로 산 치즈 한 통을 앞집에 건넨다. 아름다운 모습이다.

이번에 함께 여행한 사람들. 주로 가족 단위다. 총 29명인데 10명 한 가족, 5명 한 가족, 그리고 부부다. 혼자 오신 분은 딱 한 분이다. 딱 한 분인 남성분에게 물었다. "혼자여서 자유로우시겠네요?" "혼자라서 재미 없어요. 부부가 여행해야 해요." 11박 12일 여행 기간 중에도 남을 배려하는 것이 돋보인다. 이웃을 행복하게 해 주는 사람이 인격적으로 성숙한 사람이다.