교육 분야 세계 최대 국제회의인 '세계교육포럼(World Education Forum)'이 지난 19일부터 21일 까지 2박 3일 동안 인천 송도 컨벤시아에서 열렸다. 
 
세계의 교육정상들이 대한민국에 모여 유엔(UN)과 유네스코(UNESCO)가 제창했던 ‘모두를 위한 교육(Education for All·EFA)’의 지난 20여년의 성과를 검토하고, 향후 2030년까지 세계가 공유할 글로벌교육협력 목표를 설정했다.

특히 이번 포럼에는 박근혜 대통령을 비롯해 반기문 유엔 사무총장, 김용 세계은행 총재, 셰이카 모자 카타르 국왕모(母) 등 세계 각국에서 온 유명인과 연사들이 행사에 참석했다. 참석자들은 전 세계 모든 학생들이 소외됨이 없이 양질의 교육을 받을 수 있도록 지구촌이 협력해야 한다고 이구동성으로 강조했다.
  
이번 인천 인천 송도에서 열린 '2015 세계교육포럼'은 반기문 유엔 사무총장을 비롯한 유엔기구 수장 등 167개국 1500여명이 참석한 세계 최대 규모의 교육 행사였다. 이번 2015 세계교육포럼은 오는 2030년까지 15년 동안 ‘모두를 위한 포용적이고 평등한 양질의 교육보장 및 평생학습기회의 보장’이라는 새로운 교육비전 ‘인천선언문’을 채택하고 대단원의 막을 내렸다. 세계교육포럼을 주관한 유엔 유네스코 이리나 보코바 사무총장은 "건전하고 포용적인 사회, 지속가능한 발전과 양질의 일자리 창출은 오로지 교육을 통해서만 가능하다"며 "2030년까지 '모두를 위한 교육(Education For All)'을 실현하기 위해 추가로 필요한 220억 달러를 마련하는 데 각국 정부와 민간 기구 등이 관심을 기울여달라"고 당부했다. 세계교육포럼은 1990년 태국 좀티엔, 2000년 세네갈 다카르에 이어 인천에서 세 번째로 열렸다. 3일간 열린 이번 포럼에서는 세계적 기초교육 보급 운동인 '모두를 위한 교육'과 새천년개발목표 성과를 점검하고, 2030년까지 15년 동안 세계 교육의 발전 목표와 실천 방안을 설정하였다. 
 
특히  '한국 교육 특별 세션'에는 많은 이들이 참석했다. 백순근 한국교육개발원장은 한국 교육이 한국 경제 발전을 이끌어온 점을 부각시켰다. 이날 발표에서 1950년대 전쟁 직후 천막 아래에서 학생들이 공부하는 사진이 순식간에 '한강의 기적'이라는 문구와 함께 수천 개 조명이 반짝거리는 한강 풍경 사진으로 바뀌자 플로어에서 환호와 박수가 터져 나왔다. 이날 한국 교육의 성공 요인으로 우수한 교사, 정부의 투자, 교육을 중시하는 사회 풍토와 학부모의 교육열을 꼽아서 많은 박수를 받았다. 자원과 자본, 기술 등이 아주 열악했던 지난날 우리 경제와 사회, 문화 등 모든 부문의 성장의 원동력이 교육이라는 점을 강조한 것이다. 이번 인천 송도 2015 세계교육포럼은 2030년까지 ‘모두를 위한 포용적이고 평등한 양질의 교육보장 및 평생학습기회의 보장’이라는 새로운 교육비전 ‘인천선언문’을 채택하고 대단원의 막을 내렸다. 
 
‘모두를 위한 양질의 교육보장’이라는 2030 세계 교육목표는 우리나라 교육 정책방향을 새롭게 다져야 함을 암시하고 있다. 소외와 차별이 없는 모든 학생들에게 양질을 교육 서비스를 제공하고 학사모들이 일체가 되어 함께 가는 아름다운 교육을 추구하는 새로운 교육의 방향과 아젠다는 제시한 것으로 매우 긍정적으로 받아들여지고 있다.
 
세계교육포럼이 강조한 양질의 교육은 위해 교사의 전문성이 신장이 급선무이다. 양질의 교육이 이뤄지려면 현장교육의 최고 전문가인 교사들이 정책입안 과정에서부터 주도적으로 참여하는 시스템을 제도화해야 한다. 또 교육 정책을 실현하는 교실수업에서 주체가 될 수 있도록 교과교육, 교육과정과 교수학습, 평가에 대한 전적인 권한을 보장해야 한다.
따라서 교육을 효율성 위주의 경제 논리로 접근하지 말고 진솔한 교육 본연의 역할에 충실하게 ‘기초･기본으로 돌아가자’는 교육 제자리와 일맥상통하는 것이다. 특히 교육이 성장 위주의 수월성 일변도에서 벗어나 수월성과 평등성을 함께 아우르는 방향으로 나아가야 함을 제시하였다고 볼 수 있다.
 
2030 세계교육포럼의 선언을 실천하려면 학생, 교직원, 학부모 등 교육공동체 구성원은 물론 장애아, 소년 소녀 가장, 결손 가정 학생 등을 포함한 모든 학생들이 함께 양질을 교육을 받을 수 있는 교육 서비스 개선이 필요하다. 이에 충실하려면 교육평가 등 교육 시스템이 혁신돼야 한다. 
 
이번 인천 세계교육포럼은 15년 만에 열렸다. 이번에 개최된 세계교육포럼의 정신은 글로벌 세계화 시대를 맞아 세계 지구촌 가족 모두가 공생 공존의 정신으로 함께 더불어 살아가려는 마음과 소통과 공감을 중심으로 배려와 나눔의 리더십 함양도 필요하다는 점이라는 점을 간과해서는 안 될 것이다. 학교는 사회의 축소판이며, 교실은 작은 실험실이다. 학교와 교실에서 익히는 일거수일투족이 미래 사회의 주역인 학생들에게 평생 삶의 소양과 자질의 씨앗이 된다는 점도 이 시대 교원들과 학부모들은 유념해야 할 것이다.