인문계 고등학교에서 20년 이상 봉사활동을 지도하면서 학생들이 많이 달라졌다는 점을 새삼 실감한다.
무엇보다도 학생들이 어려운 이웃을 대하면서 자신이 얼마나 행복한 환경 속에서 살고 있는지, 자신의 신체가 건강하다는 사실 하나만으로도 얼마나 큰 축복이 되는지를 느끼며 감사하는 겸허한 자세를 갖게 되었다는 점이다.
또 남들보다 성적이 뒤지는 학생들은 자신에 대한 열등감에 사로잡혀 더욱 반항적인 태도를 보이거나 좌절감에 빠져 있었으나, 봉사활동에 참여하는 과정에서 자신이 남에게 큰 도움이 될 수 있다는 자부심과 자신의 도움을 기다리고 있는 이웃들이 많다는 사실에 가치관이 바뀌어 적극적이고 긍정적인 태도를 갖게 되었다는 점을 들 수 있다.
또한 공동체 의식 함양을 통해 자신밖에 모르던 학생들이 자신이 속한 집단에 대한 소속감과 일체감을 갖고 매사에 주체적인 참여자로 변화되었다. 아울러 나의 참모습 발견하기를 통해서는 긍정적인 자아 형성으로 자신의 삶에 대해 진지하게 생각하고 자신은 물론 친구들에 대해서도 이해의 폭을 넓혀 바람직한 가치관 형성과 진솔한 친구관계를 형성하는 데 도움이 되었다.
학생 봉사활동이 이러한 교육적 의의가 큼에도 제도적 문제점 내지는 운영상의 문제점 등으로 소기의 목적을 달성하는 데 어려움이 있다.
첫째, 학생 봉사활동의 교육적 의의에 대한 학생, 학부모, 학교, 봉사 대상기관의 인식부족이다. 일부 학부모, 학생들은 봉사활동을 상급학교 입시를 위한 실적 취득 수단으로 여겨 허위실적증명서 발급, 시간 부풀리기 등 편법을 동원하는 사례가 발생하고 있다.
둘째, 학생 봉사활동의 내실화 및 질적 평가가 미흡하다. 학생 봉사활동의 사전지도나 현장지도가 잘 이루어지지 않고, 학교별, 학년별 봉사활동의 분야와 시간이 획일적으로 편성·운영되어 내실 있는 봉사활동이 되지 않고 있으며 봉사활동의 질적 평가도 소홀하다.
셋째, 학생과 봉사 대상기관과의 연계 체제가 미흡하다. 학생과 봉사 대상기관을 연결하는 효율적인 시스템이 없고, 협력 체제도 부족하다. 봉사대상기관에 담당자 지정 및 봉사활동 실적확인서 발급에 대한 의무 규정이 없어 원활한 협조가 안 되고 봉사활동중 발생할 수 있는 안전사고 등에 대한 대책 또한 미흡하다.
따라서 학교교육에서 봉사활동이 보다 교육적으로 효과를 얻기 위해서는 여러 가지가 개선되어야 한다.
[PAGE BREAK]먼저 불우한 이웃들과 함께 하는 체험 위주의 다양한 봉사활동을 통하여 경쟁만이 생존과 성공의 유일한 방법이 아니라, 오히려 함께 더불어 사랑으로 살아가는 공동체의 삶이 올바른 인격체로 성장하고 행복하게 살아갈 수 있는 지름길임을 학생들 스스로 느끼게 해야 한다.
실천 위주의 인성교육을 강화하기 위해 다양한 봉사활동을 생활화함으로써 지역사회의 일 원으로 삶의 보람을 체득하는 한편, 서로 돕고 더불어 사는 공동체의식을 갖춘 인간을 육성하여 건전한 민주시민의 기본적 자질을 길러내야 한다. 실천위주의 봉사활동은 지역사회에 대한 이해, 체험적 교육기회 제공, 공동체 의식 함양, 학교와 지역사회와의 연계지도가 중요 하다.
보다 효과적인 봉사활동이 되기 위해서는 봉사활동을 통해 남에게 무엇을 준다기보다 봉사활동을 계획하고 실천하는 자체가 배움의 일부라는 것에 유의해야 한다.
또한 청소년의 봉사활동은 우리 사회의 특성상 완전히 자발적이 아니라 학교를 통해 지도되고 평가되는 활동이다. 따라서 자원봉사활동을 하는 과정에서 필요한 경우 학교나 선생님의 조언이나 지도를 받아야 한다. 그리고 봉사활동의 결과가 학교에 기록되게 되므로 활동에 내실을 기해야 하며, 의미 있는 봉사활동을 위해서 수준에 알맞은 봉사활동을 찾아야 한다.
그러므로 학생들이 봉사활동에 참여하기 전에 학교에서는 사전 봉사학습이 적절히 이루어져야 한다. 유인물이나 영상자료를 활용하여 봉사활동의 의의 및 바람직한 봉사자의 자세, 봉사활동의 터전 소개, 봉사활동 계획서 및 소감문 쓰기 등에 대해 충분한 교육이 실시되어야 한다.
특히 봉사활동의 활성화를 위해서는 학생들이 쉬우면서도 효율적으로 봉사활동에 참여할 수 있도록 여건을 조성해 주고, 자발적 참여를 유도할 수 있는 학교, 학부모, 지역사회가 함께 하는 프로그램과 이러한 프로그램이 효과적으로 적용될 수 있는 환경조성이 필요하다. 그 한 예로 한국시민자원봉사회의 삼위일체식 프로그램을 들 수 있겠다.
각급 학교에서는 학생들에게 봉사활동의 참 의미를 깨달아 체계적이고 지속적이며 효율적인 봉사활동을 실천해야 한다. 그렇게 하기 위하여 교사와 함께 학생들을 지도해 줄 ‘학부모지도봉사단’을 조직하여 발대식을 갖고, 봉사활동에 함께 참여하여 지도하는 것이 매우 효과적이다. 학부모지도봉사단에게는 임명장과 명예교사 위촉장을 수여하고, 학부모지도봉사단 대표는 ‘학교봉사활동운영위원회’에 참여하도록 하여 사명감을 갖게 해야 한다.
