교육부, 한국연구재단, 한국기초과학지원연구원은 30일 ‘기초과학 연구역량 강화 사업’과 ‘대학중점연구소 지원사업’ 대상자 선정 결과를 발표했다. 두 연구지원사업은 교육부가 대학의 이공학 학술연구기반을 강화하기 위해 역점 추진하고 있는 사업이다.

 

‘대학중점연구소 지원 사업’은 교육부가 1980년부터 우수한 이공분야 대학부설연구소를 대학의 연구 거점으로 육성하고, 박사후 신진 연구자들의 안정적 연구 환경을 구축하기 위해 추진해 오고 있는 대표적 이공학 학술연구지원사업이다.

 

올해는 대학의 중장기 연구소 육성 계획, 지역의 거점 연구소로 발전 가능성, 연구 인력 우수성 등을 평가해 22개 대학부설 연구소를 신규 지정했다. 이로써 지난해 70개 중점연구소가 92개로 늘었다.

 

신규 연구소에는 연구소 운영 방식이나 연구과제 성격에 따라 최대 6~9년간 연 7~11억 원, 총 139억 원을 지원할 계획이다. 총 사업 지원금은 지난해 381억 원에서 올해 487억 원으로 늘었다.

 

각 연구소는 5명 이내의 연구교수 등 전임연구원과 연구보조원을 채용해 연구 과제를 수행하고, 해당 연구 분야에 특성화, 전문화된 신진 연구 인력을 육성하게 된다.

 

선정된 연구소 중 서울대 기초과학연구원, 성균관대 기초과학연구소 KAIST 자연과학연구소, 제주대 기초과학연구소 등 4개 연구소는 창의적·도전적인 연구를 수행하는 연구역량을 높이는 것을 목표로 하는 ‘자율운영 중점연구소’로 시범 운영된다.

 

이들 연구소에는 정부가 연구 방향과 총액만을 결정하고 기관의 장에게 예산 집행 자율권을 부여하는 블록펀딩(block funding) 방식으로 사업비를 지원하며, 연구소의 중장기 발전계획과 연구 계획에 따라 연구소 자체 연구프로그램을 운영할 수 있다.

 

연구의 자율성을 확대하는 대신 13일 교육부가 발표한 ‘대학 연구비 관리 및 연구윤리 확립 방안’을 우선 적용하고, 사업비 관리 강화와 연구윤리 예방 계획 등을 협약서에 명시하고, 이를 위반하는 경우 참여제한 등 강력한 조치를 취할 예정이다.

 

기초과학 연구역량 강화 사업은 활용도가 낮은 연구 장비를 특화된 연구 분야별로 집적한 후 성능을 보완하고, 연구 장비 전담인력을 충원해 핵심연구지원센터(Core-Facility)를 조성하는 사업이다.

 

그간 국가연구개발비를 통해 대학에 연구 장비가 지속적으로 지원됐으나, 교수 개별 연구실 단위로 흩어져 공동 활용이 어렵거나 연구 프로젝트가 종료된 이후에는 활용이 저조한 경우가 있어 이의 해결을 위해 지난해 시범 사업을 운영했다.

 

경북대, 전남대, 성균관대 등 3개교의 센터를 시범 조성한 결과, 교내외 관련분야 연구자간 공동연구 활성화, 수준 높은 분석 서비스 제공 등의 성과가 나타나, 올해부터 ‘기초과학 연구역량 강화’ 사업으로 본격 추진하게 됐다.

 

이번 사업에는 52개 연구지원센터가 응모해, 전문가로 구성단 심사단의 4단계 심사를 거쳐 경희대 광전자소재․소자분석전문센터 등 총 20개 센터를 핵심연구지원센터 지원 대상으로 선정했다.

선정된 20개 센터는 향후 최대 6년간 장비집적화비, 시설운영비, 장비전담인력 인건비, 장비 활용 연구비로 연 3~6억 원을 지원받게 된다.

 

한국연구재단과 한국기초과학지원연구원은 이번에 신규 선정된 22개 대학중점연구소와 20개 핵심연구지원센터를 대상으로 각각 맞춤형 전문가 컨설팅, 워크숍 등을 통해 사업의 안정적인 운영과 정착을 체계적으로 지원할 계획이다.

 

이승복 교육부 대학학술정책관은 “4차 산업혁명 시대에 대학이 세계적 경쟁력을 갖추기 위해서는 교육에서의 혁신 뿐 아니라, 학술 연구 역량을 높이기 위해 더 많은 노력이 필요한 시점”이라며 “이번 학술연구지원사업이 대학의 이공 학술연구 경쟁력을 높이는데 기여할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

 

아래는 선정 연구소·센터 명단. 선정 결과는 한국연구재단 홈페이지(www.nrf.re.kr)에서도 확인 가능하다.

 

<대학중점연구소 지원사업>

 

▨자율운영(4개)

▲한국과학기술원 자연과학연구소 ▲제주대 기초과학연구소 ▲서울대 기초과학연구원 ▲성균관대 기초과학연구소

 

▨지정공모(1개)

▲전북대 지능형로봇연구소

 

▨자유공모(9개)

▲강원대 지구자원연구소 ▲전북대 생체안전성연구소 ▲제주대 해양과학연구소 ▲연세대 면역질환연구소 ▲고려대 약과학연구소 ▲성균관대 첨단소재기술연구소 ▲공주대 스마트자연공간 연구센터 ▲차의과학대 세포 및 유전자 치료 연구소 ▲서울과학기술대 전기정보기술연구소

 

▨후속사업(2009~2010년 기지원, 8개)

▲고려대 기초과학연구소 ▲울산대 기초과학연구소 ▲이화여대 수리과학연구소 ▲제주대 아열대원예산업연구소 ▲한림대 생명공학연구소 ▲단국대 조직재생공학연구소 ▲연세대 나노과학기술연구소 ▲아주대 분자과학기술연구센터

 

<기초과학 연구역량 강화 사업>

 

▨자연과학

▲경북대 영남권 질량분석 지원센터 ▲고려대 소형 가속기 빔 활용 전문 핵심지원센터 ▲목포대 유무기 소재 천연물 분광화학 분석센터 ▲충남대 화학물질 특성 분석 핵심연구지원센터

 

▨생명과학

▲고려대 유전 단백체 연구센터 ▲강원대 강원 연계형 융합 이미징 특화센터 ▲순천향대 의생명과학핵심연구지원센터 ▲이화여대 형광 코어 이미징 분석센터 ▲경성대 기능성 소재 대사체 연구지원센터

 

▨의약학

▲단국대 바이오 의료공학 핵심연구지원센터 ▲아주대 3차원 면역시스템 이미지 핵심연구지원센터 ▲영남대 천연물 의료소재 핵심연구지원센터

 

▨공학

▲전남대 에너지 융복합 전문핵심 연구지원센터 ▲한국교통대 열-전기 핵심연구지원센터 ▲수원대 신소재 융합 기기 분석센터 ▲경상대 광융합나노에너지소재연구센터 ▲경희대 광전자소재ㆍ소자분석 전문센터

 

▨ICT융합

▲성균관대 MEMSㆍ센서 플랫폼 ▲가천대 IoT용 스마트소재 핵심연구지원센터 ▲동의대 부산 박막 코팅 특성 핵심연구지원센터