수업하러 들어온 교사가 제자리에 앉지 않고 서 있는 학생에게 “너는 왜 서 있니?”라고 묻는다. 학생은 “제자리에 누가 분필로 낙서해 앉을 수가 없어요” 하고 답한다. 그때 교사는 “지난 시간에 선생님이 수업 종이 치면 제자리에 앉아 교과서를 펴고 준비하고 있으라고 했지”하며 약간 짜증을 낸다. 학생도 지지 않고 “네. 하지만 낙서 때문에 앉을 수가 없잖아요” 한다. 다시 교사가 “걸레 가져다가 닦는데 1분이면 될 텐데 아직 서 있는 건 뭐니?” 반문하자, 학생은 “1분 더 걸려요”라고 응수한다. 화가 난 교사가 직접 걸레를 가져다 닦고는 “1분밖에 안 걸렸네!” 하자, 학생은 “우리 반은 걸레 닦고 그렇게 가져다 놓으면 안 되고 빨아서 널어둬야 해요” 한다. 반 아이들 모두가 “와” 하고 웃자 선생님은 화가 나서 결국 학생을 야단친다. 수업이 끝나고 교사는 교무실에서 이 학생을 ‘이상한 아이’라고 다른 교사에게 말했고, 학생은 ‘교사가 자신을 수업방해 하는 나쁜 학생으로 만들었다’며 화가 나서 나를 찾아왔다. 이런 대화는 학교에서 흔히 있을 수 있는데 이건 대화가 아니라 싸움이다. 학생과 교사 서로가 지지 않겠다고 싸우는 것이다. 교사는 ‘자신이 한 말에
몇 년 전 한 초등학생을 둔 엄마로부터 자신의 아이를 상담해 달라는 간곡한 부탁을 받은 적이 있다. 이야기를 들어보니 아이가 담임교사와 매일같이 싸운다는 것이다. 처음엔 담임교사가 화도 내고 달래도 봤지만 아무 소용이 없었고, 아이는 교사의 모든 말에 토를 달며 한마디도 받아들이지 않았다. 결국 담임교사는 엄마를 불러 도저히 아이를 지도할 수 없으니 상담치료를 받아보길 권한 것이다. 지푸라기라도 잡는 심정으로 찾아온 아이 엄마를 보며 순간 머릿속이 하얗고 그동안 알고 있던 상담지식이 모두 사라지는 듯했다. 하지만 잠시 생각하니 난 ‘이 아이를 한 번에 변화시키려는 욕구와 상담 후에도 아무런 변화가 없을지도 모른다는 심리적 부담’을 느꼈던 것 같다. 이내 마음을 가다듬고 교사에게 대드는 아이의 심정이 어떨까를 느껴보려 애썼다. 이 경우 보통 교사들은 ‘내가 이 아이에게 무슨 말을 해줄까’를 생각하지만 아이는 누구에게 무슨 말을 들으려는 게 아니라 누구든 자신의 마음을 헤아려주기 바란다. 그런데 그동안 부모나 교사가 계속 설득을 하거나 훈계를 한 것이다. 만약 이때 아이에게 첫마디로 “너 선생님과 많이 다툰다는데 그 이유가 뭐니?”라든가 “너 혹시 선생님에게 무
과학교사로 중·고등학교에서 재직하다가 2005년 도입된 전문상담교사로 전직해 지금까지 학생 상담을 전담하며 느낀 것은 학교와 학생 모두 많이 달라졌다는 것이다. 물론 빠르게 변하는 세상 속에서 학생들이 달라지기도 했겠지만 어쩌면 교과교사가 아닌 상담교사로 학생을 바라보는 눈이 달라졌기 때문인지도 모르겠다. 교과교사 시절의 나는 학생을 바르게 가르치려고 했다면 지금은 학생 스스로 바른길을 택할 수 있도록 돕고 있다. 즉 학생을 지도하기보다는 학생 스스로 통제할 힘을 갖도록 돕는 것이다. 두 가지 지도 방법은 학생을 올바른 방향으로 이끈다는 점에서 비슷하지만 ‘학생을 대하는 자세’에 있어 전혀 다르다. 교과교사 시절엔 학생들의 잘못된 행동과 말에 ‘학생이 어떻게 저런 말과 행동을 할 수 있을까’라고 생각해 스스로 참지 못하고 화가 나 학생을 지적하고 혼냈다면, 지금은 ‘학생이 왜 잘못된 행동을 했을까’를 생각하고 학생의 마음을 먼저 보게 된다. 이렇게 학생을 보는 시각이 달라진 것은 무엇보다 ‘자신에 대한 이해와 통찰’이 있었기 때문이다. 가끔 교실에서 학급단위 집단 프로그램을 할 때면 상담실에서 한두 명의 아이와 이야기를 나눌 때와는 사뭇 달라 긴장을 한다.