1일 고려대 교육대학원 원경미씨의 석사논문 '교과서의 등장인물이 영어학습에 미치는 영향'에 따르면 현행 초등학교 3~6학년 영어교과서의 '대화'(Dialogue) 파트를 분석한 결과, 핵심 표현의 화자(話者)는 여성보다 남성이 훨씬 더 많았다.
전체 128건의 초등학교 대화 파트에는 핵심 표현을 남성이 발언한 경우가 263회인 반면 여성은 이보다 24.6% 적은 211회였다.
초등학교 교과서는 연구개발에서 발행에 이르기까지 국가가 관장하는 국정교과서로, 대화 파트에서 각 단원의 핵심 표현을 반복적으로 제시해 학생들이 이를 익히게 하고 있다.
또한 성별 출현 장소와 가정에서 부모의 역할, 대화시 남녀 역할 등을 분석한 결과 대화 내용에서도 성차별적 요소가 많은 것으로 나타났다.
어머니는 자녀의 간식을 챙겨 주거나 등교 준비를 하고 식사를 준비하는 등 양육자와 가사 노동자라는 남성중심 사회의 편견이 많이 반영돼있다는 것이다.
3학년 4장의 'Wash Your Hands'(손을 씻어라)에서는 야외활동을 하다 집에 온 아들에게 어머니가 빵을 챙겨주며 '손을 씻어라'는 주의를 주고, 3학년 8장의 'It's Snowing'(눈이 와요)과 4학년 4장 'What Time Is It?'(몇시에요?)에서도 어머니는 장갑을 챙겨주고 등교 시간을 알려주는 역할에 그치고 있다.
또 추석날 외국친구가 집에 방문하는 내용을 담은 5학년 10장 'Do You Want Some More?'(더 드시겠어요?)에서 어머니는 음식만 차려주고 대화에는 참여조차 않는다.
반면 아버지는 적극적인 사회활동을 하면서 자녀와 부인의 내조를 받는 존재로 묘사됐다.
4학년 7장 'My Father is a Pilot'(내 아버지는 비행사)에서 아버지는 구두손질을 하면서 자신을 돕는 딸에게 'Good Girl'(착한 딸)이라고 칭찬을 하고 4학년 3장 'How Old Are You?'(몇살이세요?)에서는 아버지가 길을 찾아 가족을 인도한다.
논문은 "남성이 단원의 핵심 표현을 주도적으로 말할 경우 학생들이 성적 불평등을 여과없이 받아들이게 된다"며 "남성은 가족의 대표자, 여성은 가사노동자로 단순 구분짓는 것은 21세기 변화된 시대의 흐름에 부합하지 않는다"고 지적했다.
