‘세종대왕이 자음과 모음으로 구성되어(consist) 있는 훈민정음을 창제해야 한다고 끝까지 주장하자(persist) 왕 품 안에 있는 학자도 똑같이 주장한다.(insist) 그러나 다른 학자는 왕에게 저항하며(resist) 훈민정음을 만들면 안 된다고 말한다. 목숨을 부지하기(subsist) 위해 땅에 엎드려 있는 학자가 동료 학자에게 살고(exist) 싶으면 자기 옆으로 오라고 말하고 있을 때, 트랜지스터(transistor) 라디오는 박지성 선수가 루니 선수를 어시스트해주었다고(assist) 보도한다.’(그림 참조)

같거나 비슷한 어근을 가지고 있는 단어 7~8개를 어근을 기준으로 조직화해 하나의 그림으로 표현, 단어를 쉽게 외우는 방법을 담은 책 ‘보카비전’(월드비전)이 화제다.

에를 들어 ‘assist, consist, exist, insist, persist, resist, subsist, transistor’는 ‘서다 또는 세우다’라는 의미를 가진 ‘sist’를 공통어근으로 가지고 있다. 여기에 심상(心象)법을 사용해 이들 8개의 단어를 하나의 그림으로 표현, 그림만 떠올리면 8개의 단어를 한 묶음으로 쉽게 기억해 낼 수 있다는 것이다.

저자인 이홍재 박사(심리학)는 “한국 학생들은 일일 평균 4시간 15분 영어공부를 하고 그 절반 이상을 단어 암기에 투자한다”며 “우리 뇌가 좋아하는 이미지를 활용해 단어를 암기하면 쉽게, 또 오랫동안 단어를 기억할 수 있다”고 설명했다.

1만2000단어를 이 같은 연상 암기법 형태로 담아낼 ‘보카비전’시리즈는 전 4권으로 구성될 예정이며 동영상, 원어민 교수 음성화일 등 관련 학습 자료도 www.wordvision.co.kr(4월 오픈예정)에서 다운받을 수 있다.