강원도 중등교육의 효시인 춘천농공고등학교가 도내 중등교육기관 가운데 처음으로 개교 100주년을 맞는다.

춘천농공고는 오는 29일 100주년 개교기념일을 맞아 마라톤을 포함한 체육대회, 동문 서화전, 100년사 및 동문록 발간 등의 기념행사를 벌인다고 27일 밝혔다.

하지만 천암함 희생자를 애도하는 의미에서 모든 행사는 차분하게 진행할 예정이다.

앞서 총동창회 개교 100주년을 기념하기 위해 최근 교내에 강원교육의 발상지를 상징하는 100주년 기념석을 세웠다.

춘천농공고는 조선의 마지막 임금인 제27대 순종의 칙령 반포로 1910년 4월 29일 1년제의 춘천공립실업학교로 개교해 1912년 3월 첫 졸업생을 배출한 이후 100년 동안 총 1만 5323명이 졸업했다.

1920년 3년제로 변경해 정원제 모집을 할 당시 전국에서 몰린 학생들로 인해 입시경쟁이 치열해졌으며, 5년제로 변경된 1925년에는 농잠 및 농림과가 설치되어 명문 실업학교로 성장하는 계기를 마련했다.

이후 1948년 도립춘천농대 부속 농업중학교로 명칭이 바뀌었으며 개교 60주년을 맞이한 1970년까지 60년을 명문교로 자리를 잡았다.

그러나 1970년대 경제성장으로 인해 산업구조가 변하고, 농업에 대한 사회적 인식이 낮아짐에 따라 농업계 기피 현상이 생겨나 정원 미달이 되기도 했다.

춘천농공고는 3·1만세운동 당시 도내에서는 유일하게 전교생이 만세운동에 참여하고 일본인 교사 배척, 식민지 교육 반대, 광주학생사건 연대투쟁, 비밀결사 상록회사건, 독서회사건 등 크고 작은 항일독립운동에도 앞장서기도 했다.

졸업생 중에는 초대 춘천시장과 4선 국회의원, 강원도지사를 역임한 제12회 졸업생 홍창섭씨를 비롯해 장기영(9회) 경제부총리, 송진원(38회) 장군 등 수많은 동문이 정계와 학계, 관계 등에 진출해 국가 발전의 중추적 구실을 해왔다.

허남화 교장은 "춘천농공고는 학교와 국가의 발전 등 우리나라 100년의 역사와 함께 하고 있다"며 "새로운 역사를 준비하면서 미래에 도전하는 학교로 성장해 학생들이 꿈을 펼칠 수 있도록 노력하겠다"라고 말했다.