우송대(총장 존 엔디컷)는 교육의 질적 수준을 높이기 위해 1년 4학기 제도를 도입할 계획이라고 19일 밝혔다.

대학은 기존의 봄, 가을학기(각각 15주) 외에 각각 6주간의 여름, 겨울학기를 운영할 예정으로, 여름방학은 기존 11주에서 5주로, 겨울방학은 12주에서 6주로 줄어들게 된다.

이 때문에 현행 연 30주인 수업기간은 연 42주로 석 달가량 늘어나며, 3.5년 만에 조기졸업도 가능해졌다.

또 기존 2학기 4년제가 총 600일(120주) 수업인 것에 반해 새로 도입되는 4학기제도에서는 3.5년 동안 총 705일(141주) 수업으로, 수업일수가 105일(21주) 늘어나게 된다.

대학은 기존 봄·가을학기 제도에서 운영하기 어렵거나 실효성이 떨어졌던 교과목을 비롯해 자격증 취득, 현장실습 등의 과목을 여름·겨울학기에 집중 설강한다는 방침이다.

등록금은 기존과 변동이 없으며, 여름학기 등록학생에게 등록금을 할인해주는 등 각종 장학금 지급을 통해 학생들 입장에서는 전체 등록금이 다소 줄어드는 혜택을 얻을 수도 있다고 대학 측은 설명했다.

대학 측은 1년 4학기 제도를 실시할 경우 조기 학점 취득을 통해 학생들이 한 학기 일찍 사회에 진출할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

특히 졸업을 유예하는 학생들을 위해 4학년 가을·겨울학기(기존 학기제로 4학년 2학기)에 인턴십을 비롯해 해외연수, 자격증취득 특강, 고시시험 대비 특강 등의 다양한 프로그램을 실비만 받고 운영한다는 방침이다.

이용상 교무처장은 "교육과 수업의 질적 향상을 위해 우수교수를 초빙하고 학생들에게 각종 장학금을 지급하는 등 연 30억원을 투자할 계획"이라며 "4학기 제도의 원활한 운영과 수업의 질을 높이기 위한 재원을 추가로 투입할 예정"이라고 말했다.

이달영 부총장은 "한국 대학들의 수업 일수가 다른 선진국, 개발도상국 등과 비교해 너무 적다"며 "학생들을 공부시키는 대학을 만들어야 앞으로 무한경쟁 시대에서 살아남을 수 있다는 사실이 1년 4학기 제도 도입의 배경이 됐다"고 설명했다.