“우리나라 초중고생들은 더 이상 결혼을 ‘필수’나 ‘숙명’으로서가 아닌 ‘선택’의 문제로 받아들이고 있다.”

12일 한국인구교육학회(회장 윤인경·한국교원대 교수)와 한국보건사회연구원이 개최한 ‘인구교육, 이대로 좋은가?’에서 조사·발표된 결과다. 지난 11일은 보건복지부가 정한 제1회 ‘인구의 날’이었다. 인구구조 불균형이 초래하는 정치·경제·사회적 악영향에 대한 국민 관심을 유도하고 저출산·고령화에 적극적으로 대응하기 위해 제정된 국가기념일인 것이다. 유엔이 지정한 ‘세계 인구의 날’은 인구증가로 인한 생태계파괴, 식량난, 자원부족 등을 위해 지정됐다는 점에서 날짜는 같지만 그 의미는 차이가 크다.

이날 세미나에서 유종열 공주대 교수와 차우규 한국교원대 교수가 제시한 전국 초․중․고생 1만1250명(2011년) 대상 설문조사에 따르면, ‘결혼을 반드시 해야 한다’고 응답한 학생은 남학생 27.4%, 여학생 10.7%에 불과했다. 유 교수는 “여학생 비율이 남학생보다 낮게 나타난 것은 경력단절, 출산․육아 등 고부담 환경과 가부장적 결혼제도에 대한 부정적 인식이 반영된 결과”라고 분석했다.

유 교수는 우리나라 인구교육의 문제점으로 ▲학교 인구교육 및 교원연수 기회․자료 부족 ▲관련기관 간 업무협조 미비 ▲ 전담부서와 담당자의 잦은 교체 등을 짚었다. 차 교수는 인구교육 발전을 위해 ▲교원 대상의 별도교육과 집합·사이버교육 등 연수 방법 다양화 ▲인구교육지원법 제정 및 전담기관 설치 등을 요구했다.

*사진설명=주제발표를 하고 있는 유종열 공주교대 교수.