수원의 북쪽에 위치한 이목중. 교통이 불편하고, 노후화된 학교 시설 등으로 학생과 교사가 기피하는 학교다. 학급수가 점점 줄어들어 작년엔 13학급을 배정받았다. 이에 교사들은 학교에 어떤 변화가 필요하다는 것을 절감하고 혁신학교에 도전하게 되었다. 2011년 교장공모(교장 서종운)와 함께 시작된 혁신학교는 학교에 많은 변화를 가지고 왔다.

혁신학교를 운영하면서 가장 많이 관심을 가진 것은 ‘왜 학교가 변해야 하는가?, 선생님은 이러한 변화 속에서 어떠한 역할을 해야 하는가?’에 대한 연수와 공감대 형성. 혁신학교의 철학적 이해를 바탕으로 학교 구성원들은 배움중심 수업, 학생과의 소통, 체험중심의 창의지성교육을 위해 노력하였다.

올해 새학년이 시작되면서 선생님들은 더 많은 배움을 갈구하였다. 학교에서 교사와 학생이 가장 많은 시간을 보내는 것은 수업이다. 이 수업시간에 의미있는 가르침과 즐거운 배움이 일어나기 위한 연수의 필요성에 공감하였다.

매주 수요일을 ‘교사 역량 강화의 날’로 정하고 교사들의 수업 전문성 향상을 위한 프로그램을 운영한다. 수요일 5교시 수업이 끝나고 학생들이 집으로 돌아간 후 선생님들의 연수 프로그램이 시작된다. 격주로 운영되는 이 프로그램은 홀수 주에는 ‘토론수업 연수’를 실시한다.




한국독서토론협회 하영환 회장을 초청하여 3시간씩 10회 교육을 받고 있다. 학교 여건상 선생님들이 모여 함께 토론 할 장소가 없지만 배우려고 하는 선생님들의 열망으로 도서관 뒤편 모둠 학습실에 모여 늦은 시간까지 토론에 대해 배우고 수업시간 적용을 위해 협의를 한다. 도덕과 이설희 선생님은 “토론은 단순히 말을 잘하는 것이 아니라 경청하고 자신의 주장을 조리있게 펼쳐 나가는 것이다. 우리 학생들에게 이런 점이 많이 부족한데 내가 열심히 배워서 수업시간에 적용하여 우리 아이들을 미국 오바마 대통령처럼 키워보고 싶다”고 말했다.

짝수 주에는 ‘교과 협의회’와 ‘교사 동아리’가 운영이 된다. 아무리 연수가 많더라도 내 것으로 만들지 않으면 소용이 없다. 교과협의회 시간에는 동교과(군) 선생님들끼리 모여 다양한 협의를 한다. 첫 교과협의회에서 사회과는 수업분석실을 이용하여 수업 촬영을 학기당 2회 실시하고, 수업비평실에서 협의하기, 서술형 평가문항을 주당 1문제씩 출제하고 협의하여 창의적인 서술형 문항 만들기, 수업자료 공유와 수석교사 컨설팅을 활성화하기 등의 계획을 세웠다. 협의회 시간에 나온 교사들이 나눈 생생한 대화는 어느 것보다 실효적이라는 것을 교사들은 잘 알고 있다.

교사 동아리는 교사들의 자발적 참여로 만들어 지는 동아리 활동으로 ‘혁신학교 만들기, 선생님과 함께하는 진로상담’ 등 수업 동아리와 ‘등산 동아리, 배드민턴 동아리’ 등 취미동아리가 운영되고 있다. 이 학교 교사들은 이러한 자기계발의 시간을 통해 올해 1년 동안 이루고자 하는 목표를 한 가지씩 설정하였다. ‘나는 ○○ 분야 전문가!’라는 질문에 교사들은 고민하여 대답을 하였다. 그리고 자신이 선택한 분야의 전문가가 되기 위하여 1년 동안 열심히 노력할 것을 다짐하였다.

백선숙 선생님은 ‘나는 학생 이름 불러주기 전문가!’라는 목표를 세웠다. 이는 단순히 이름을 외운다는 의미를 넘어 학생들에게 친근하고 따듯한 어머니의 마음으로 학생들과 1년을 보내겠다는 다짐이 들어있다. 성정원 선생님은 ‘나는 혁신학교 전문가!’로 교육혁신부장으로서 성공적인 혁신학교 정착에 기여하고, 수원의 일반학교에 혁신 분위기를 전파하고 싶다는 목표를 가지고 있다. 이러한 교사들의 목표는 1년 동안 ‘교사 브랜드’가 되어 자신을 채찍질 하고 뽐내주는 도구가 되어 줄 것이다.

이러한 선생님들의 변화하려는 노력으로 학생들의 만족도가 높아지고 있다. 그 만족도 향상에 기여한 것 중 하나가 학생들에게도 학교운영에 참여할 기회를 부여한 것이다. 단순히 학교가 만든 교칙에 따라, 선생님의 지시에 따라 움직이는 것이 아니라 학생들이 스스로 참여할 수 있는 기회를 제공하였다.

학급에서는 학기초 학급규칙을 만들었다. 학생들이 학급회의를 통해 우리반이 올해 1년 동안 지켜야 할 규칙을 정한다. 이렇게 만들어진 규칙들 중 학급별로 한가지를 뽑아 대표 약속으로 정하고 학생들은 반의 명예를 걸고 우리반이 만든 규칙을 지키고자 한다. ‘욕하지 않기, 거짓말 하지 않기, 지각하지 않기’ 등 다양한 학급만의 규칙이 만들어 졌고 이것은 1년 동안 ‘학급 브랜드’가되어 학급을 상징하게 된다.

또한 체험학습을 가기 위한 장소 선정과 프로그램도 학급회에서 결정한다. 기존의 학년별 수학여행에서 벗어나 학급별로 체험학습을 실시한다. 학생들은 가고 싶은 지역과 우리반만의 추억을 만들 수 있는 프로그램을 선정하는데 다양한 의견을 제시한다. 단체로 버스만 타고 이동만 하던 수학여행에서 벗어나 의미있고 기억에 남을 여행을 할 수 있게 된 것이다.

학생회 차원에서는 학생들의 문제는 학생들 스스로 해결해 보겠다는 의지로 학생자치회를 강화하고 있다. 학생들의 아이디어가 학교 행사에 많이 반영될 수 있도록 학생회 구성원을 대폭 늘려 다양한 의견을 수렴하여 실천할 수 있도록 하였다. 학생들이 교칙을 위반하고 바르지 못한 행동을 한 것에 대해서는 학생회가 주관하여 학생자치법정을 개최하고 바르지 못한 행동에 대한 교육 벌을 제시한다.

이러한 자치회를 활성화하기 위하여 학생회 임원들도 격주로 수요일 방과 후 ‘토론연수’를 듣고 있다. 이러한 연수를 통해 자신의 주장을 정리하고 발표하는 방법, 서로의 의견을 경청하는 방법, 의견 차를 좁혀 대안을 제시하는 방법 등을 익혀 학생회를 성공적으로 이끌어가려고 노력하고 있다.

이 학교는 학생과 교사간의 소통이 바탕이 되는 행복한 학교를 만들고자 노력한다. 그러한 학교를 만들기 위해 선생님들이 먼저 자신이 가진 권위와 고정관념을 버리고 변화하기 위해 힘쓰고 있다. 그러한 노력이 이제 조금씩 학생들이 받아들이고 있는 것 같다. 이목중학교! 가르치는 기쁨과 배우는 즐거움이 공존하는 행복한 학교로 성장하고 있다. 이러한 변화가 다른 학교에도 확산될 수 있기를 기대하고 있다.