최고의 학급경영은 학생들로 하여금 학교생활에 잘 적응하고 학습 성취도를 높이도록 돕는 것이다. 그렇게 하기 위해서는 담임교사가 여러 가지 지도 활동을 전개해야 하는데 그 중에서도 진로지도 및 생활지도는 직접적으로 학생들의 생활 적응을 도와주고 학습 성취도를 높여주는 활동이라 할 수 있다. 그럼에도 불구하고 지금까지의 관행에 의하면 진로지도 및 생활지도는 담임교사의 역할로서 중요하게 인식되지 못했다.

풍요롭고 자유분방하게 성장한 요즘 학생들은 어려운 공부에 견디기를 거부하고 있으며, 더욱이 최근의 교실 붕괴현상은 학생들의 학습태도와 생활습관에 있어서 일대 혼란을 자아내고 있다. 이러한 점에서 과거와는 달리 학급담임 교사의 역할로서 진로지도 및 생활지도의 중요성이 새롭게 인식되고 있다. 이러한 새로운 인식을 바탕으로 진로지도와 생활지도의 측면에서 담임교사가 학급경영 계획을 세우고 실천하는데 도움이 되는 기본 방향과 전략을 탐색해 보고자 한다.

전문계 고교에서는 취업지도가 중요하다. 그러나 초, 중학교와 일반계 고교에서도 기본적인 직업지도는 일과 직업세계를 이해하고 미래를 준비한다는 점에서 그 중요성이 다르지 않다. 따라서 모든 학교에 공통적이고 기본적인 그리고 담임교사가 유념해야 될 직업지도의 방향을 생각해 본다.

첫째는 학교에서의 청소 및 정리정돈 습관을 지도하는 것이다. 인간이 살아가는 기본 습관으로 반드시 필요한 것이지만 최근 이러한 지도가 매우 소홀히 되고 있으며, 사회문제로서 야기되고 있는 것 같다. 학급 공동생활의 기본으로서 이를 지도하는데 유념해야 한다.

둘째는 학교환경을 보호하고 가꾸는 체험활동을 지도해야 한다. 밝고 깨끗한 환경을 가꾸고 유지하는 일은 현대인 모두에게 주어지는 책무이다. 이에 대한 기본 인식과 기능을 길러주는 일은 어린 시절부터 시작돼야 한다.

셋째는 자원봉사로서 일과 직업세계를 체험해보도록 지도하는 것이다. 일과 직업의 소중함을 깨닫고, 직업에 대한 기본기능과 태도를 익히는 일은 학생들의 장래 직업선택과 준비를 도와주기 위해서 매우 중요하다.

넷째는 아르바이트 체험을 지도하는 것이다. 학생에 따라서는 경제적 이유 때문에 또는 다른 이유로 아르바이트를 원하는 학생들이 점점 늘어가고 있다. 이에 대한 지도는 앞으로 학급담임 또는 학교 차원에서 계획적으로 이루어져야 한다.

학생들의 학교생활 및 개인생활이 원만히 이루어지고 건전한 성장이 촉진되려면 생활지도 또한 정확한 안내와 세심한 지도가 이루어져야 하는데 생활지도에도 몇 가지 원칙이 있다.

첫째는 학교의 교칙과 준수사항 및 학급생활의 준수사항을 안내하고 지도하는 것이다. 집단 생활과 사회생활의 기본으로써 교칙과 준수사항, 학급활동 준수사항 등이 학기 초부터 충분히 이해되고 의도적으로 실천될 수 있도록 지도하는 것이다.

둘째는 건강 및 위생생활 습관 그리고 안전생활에 대한 수칙을 안내하고 지도하는 것이다.

셋째는 예절생활 및 교우관계를 지도하는 것이다.

넷째는 방학생활 및 여가 선용, 시간관리와 정보관리법을 지도하는 것이다.
이상에서 지적한 생활지도 방향은 너무나 상식적이고 필수적이기 때문에 오히려 책임이 서로 떠 넘겨지고 소홀히 되기 쉽다. 하지만 청소년시기에는 이러한 지도를 어디서든 한번은 철저히 받아야 한다. 담임교사가 철저히 준비해 체계적으로 지도해야 한다. 그렇게 돼야 이러한 지도를 제대로 받지 못하고 불행해지는 청소년들이 예방될 수 있다.

학습, 일과 직업, 여가생활을 포함한 생애 전반에 관한 삶의 계획을 합리적으로 세우고 이를 주체적으로 실현하며, 평가 반성하고 수정해 나가는 일은 청소년 때부터 시작돼야 한다. 삶의 목표가 뚜렷하고 그 목표실현을 위해 무엇을 어떻게 해나가야 되는가에 대한 계획을 가지고 있는 청소년은 결코 문제를 일으킬 수 없으며, 건전한 성장을 늦추지 않는다.

모든 학생들이 각자의 진로계획을 수립하고 실천해 나갈 수 있도록 지도하는 일은 담임교사가 해야 할 차원 높은 학급경영전략의 핵심이라 할 수 있다. 새로운 교육풍토 정립의 관점에서 담임교사들이 새롭게 진로지도 및 생활지도 실천의 기수가 돼 주시기를 간절히 소망한다.