이형, 화창한 나들이 계절이네요. 이런 좋은 계절에 어디로 발길을 옮기고 싶으신가요. 우리 사회에 언제부터인가 걷기가 유행하고 있습니다. 걷기로 유명해진 제주 올레길이 많은 사람들의 관심을 끌었고, 이를 일본에서 수입하여 큐슈지방에도 올레길이 만들어졌습니다. 이외에도 각 지방에는 걷기에 좋은 아름다운 길이 많이 만들어져 있습니다. 이런 흐름을 반영하여 정부가 투자하여 만든 국내 최장 걷기여행길이 개통된다고 합니다. 부산에서 강원까지 770km에 달하는 동해안 걷기 여행길 ‘해파랑길’이 그것입니다.
 
‘동해의 떠오르는 해와 푸른 바다를 길동무 삼아 함께 걷는다’는 뜻을 가진 해파랑길은 동해 아침(1~4코스), 화랑순례(5~18코스), 관동팔경(19~40코스), 통일기원(41~50코스) 등 4개의 테마, 50개 코스로 만들어져 있습니다. 이같은 해파랑길 개통을 기념해 걷기여행 활성화를 촉진하는 걷기축제가 열립니다.

문화체육관광부와 한국관광공사는 5월 7일 부산 오륙도 해맞이공원을 시작으로 걷기행사가 이어지는 ‘2016 해파랑길 770 걷기축제’를 개최한다는군요. 축제기간 동안에는 지역별 걷기 축제와 길이음단(종주단), 걷기여행길 콘퍼런스 등 다양한 행사들이 펼쳐진다니 많은 사람들이 참여한다면 좋겠습니다. 5월 7일에는 해파랑길 출발점인 부산에서 개막식과 길이음단 출범식이 열리게 됩니다. 그리고, 플리마켓(벼룩시장), 푸드트럭, 버스킹 콘서트 등 각종 테마 행사도 진행된다니 상당히 흥미로울 것 같습니다.

해파랑길 1코스(오륙도 해맞이공원~용호만 유람선 선착장)에서는 걷기대회가 열리고, 연이어 5월 15일에는 울산 정자항 남방파제 야외 공연장에서 길이음 행사가 열리게 됩니다. 해파랑길 10코스(정자항 남방파제 야외공연장~신명해변) 구간에서는 걷기대회도 열릴 예정이라니 시간이 되신다면 참여하여 보시면 어떨런지요?

5월 21일에는 경북 영덕에서 해파랑길 걷기축제가 열리고, 영덕 경정해수욕장에서 개막식과 함께 영덕 물가자미축제, 버스킹 공연, 경품 이벤트 등이 마련된다고 합니다. 해파랑길 21코스(경정해수욕장~축산항)에서는 걷기대회가 진행되고, 해파랑길 걷기축제는 6월 4일 강원 고성에서 대단원의 막을 내리게 됩니다. 이날 화진포 광장에서는 축하공연과 버스킹 공연, 특산물 및 먹거리 장터와 함께 KBS 전국노래자랑이 열릴 예정이라고 합니다. 해파랑길 49코스(화진포 광장~거진항)에서 걷기 행사가 진행됩니다.

길이음단은 해파랑길 전 구간을 29일 동안에 걸쳐 종주하는 프로그램으로 일반인을 대상으로 30여 명을 공개 모집합니다. 참가자는 공모를 거쳐 선발하며 참가 신청은 축제 누리집(festival.haeparang.org)에서 할 수 있습니다. 정부 주관부처인 문화체육관광부는 “이번 축제를 계기로 해파랑길을 동해안의 새로운 관광상품으로 개발할 것”이라며 “나아가 스페인 산티아고 순례길과 같은 세계적인 걷기여행길로 자리매김하도록 노력할 것”이라고 밝혔습니다. 특히 걷기를 좋아하시는 이형에게 이번 행사는 안성맞춤이 아닐까 생각하여 이렇게 정리하여 보내드리니 좋은 걷기 기회를 누려보시기 바랍니다.