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상세검색전국국공립대학교수회연합회(이하 국교련)는 27일 오후 경북대에서 긴급임시총회를 개최하고 교육인적자원부의 국립대 법인화 공청회와 관련, 법원에 '공청회 개최 중지 가처분 신청'을 내기로 결의했다. 이번 총회는 교육부가 '국립대학법인의 설립 운영에 관한 특별법안'을 마련하고 지난달 29일 서울 삼청동 교원심사소청위원회에서 첫 공청회를 가지려다 국교련 등의 반발로 무산된 뒤 처음으로 열렸다. 전국 42개 국공립대학 교수회 의장단이 이날 대부분 참석했다. 국교련은 총회에서 "교육부의 국립대 법인화 정책이 현실적 여건을 무시하고 독선적으로 추진되고 있다"고 지적하고 "지난달 29일 교육부가 공청회의 주제가 국립대 법인화임에도 발제자를 법인화에 찬성하는 사립대 교수들을 중심으로 선정했고 공청회 개최 14일 전에 당사자들에게 일정을 통보하도록 된 법 조항을 지키지 않는 등 행정절차법를 위배했다"고 주장했다. 국교련은 또 교육부가 내달 6일 교원심사소청위원회에서 다시 열기로 한 공청회도 개최 자체를 반대키로 했다. 이를 위해 국교련은 각 대학별로 내달 3일 이전까지 교수회 등의 행사를 열어 반대 여론을 확산시키기로 했다. 교육부는 서울대를 비롯해 신설되는 울산국립대와 인천시립대 등 5개 안팎의 대학을 2010년까지 국가의 통제에서 벗어나 인사와 회계, 조직 등을 독립적으로 결정할 수 있도록 하는 내용을 담은 국립대 법인화 특별법안을 공개한 바 있다.
교원들은 이미 다 알고 있지만 일반인들이 잘 모르는 학교조직의 특성이 있다. 즉 학교에는 교원만 있는 것이 아니라는 사실이다. 초,중,고등학교를 다녔어도 그저 학교에 근무하는 사람들 모두가 교원인 것으로 알고 있는 경우가 상당수 있다. 그러나 학교는 교원만 있는 것이 아니다. 바로 행정실장을 비롯한 몇몇 행정실 직원들은 일반직이다. 여기에 학교회계직을 포함한 비정규직들이 함께 하는 곳이 바로 학교이다. 이렇듯 학교에는 비정규직들도 몇명씩은 근무를 하고 있지만 오랫동안 관심밖에 있었다. 그러던 것이 학교의 비정규직 문제가 서서히 드러나기 시작할 즈음인 지난 8월에 정부에서 '공공부문 비정규직 5만4000여 명을 정규직화'하는 것을 골자로 한 공공부문 비정규직 종합대책을 발표함으로써 관심의 대상이 되기 시작하였다. 전체 공공부문 비정규직 31만여 명 가운데 10만여 명이 학교 비정규직이기 때문이다. 이 발표가 있은 후 학교의 비정규직 종사자들은 희망을 갖게 되었다. 어쩌면 정규직으로의 전환이 가능할지 모른다는 생각때문이다. 그런데, 프레시안뉴스[http://www.pressian.com 2006.10.27]에 따르면, '비정규직에 대한 교육청의 생각은'이라는 제하의 기사에서 교육청의 비정규직 대책에 대한 일반직 공무원들의 대화내용을 자세히 보도했다. 기사내용의 일부를 인용하면 다음과 같다. '교육 공무원들이 학교 비정규직을 바라보는 시선이 적나라하게 드러난 자료가 공개됐다. 27일 서울시 교육청에 대한 국회 교육위원회 국정감사에서 민주노동당 최순영 의원은 정부의 비정규직 대책이 나온 뒤 열린 회의에서 공무원들이 나눈 대화의 내용을 공개했다. 지난 9월 29일 서울 서부교육청에서 열린 회의에서 비정규직 관련 정책을 담당하는 서울시 교육청의 사무관과 일선 고등학교 행정실장들의 발언을 회의 참가자 중 한 명이 받아 적은 것이다. 최 의원실 관계자는 제보를 통해 이 기록을 입수했다고 밝혔다. 이날 공개된 내용에 따르면 서울시교육청 사무관은 비정규직 담당자가 생긴 것에 대해 노조가 환영하자 "솔직히 (양심에) 찔렸다"고 이야기했다. 그리고 "정규직화해줄 수 없기 때문"이라고 밝혔다. 비정규직 노동자의 정규직 전환을 "정규직화해준다"는 시혜적 표현으로 말한 것도 놀랍지만, 이어진 발언은 더욱 충격적이다. 그는 "무기계약(정규직화)에 대한 정부의 기준이 ('상시적', '지속적' 이라는) 두 가지밖에 없어 황당했다"며 "그런(학교 비정규직에 대해 2년 안에 계약해지하라는) 지침을 공개적으로 내릴 수 없으니 학교에서 알아서 고려할 것"을 당부했다. 이 자리에 참석한 학교 행정실장들의 발언은 한술 더 뜬다. "나이가 많아서 일시키기가 껄끄러운" 비정규직 노동자를 어떻게 하면 소송에 휘말리지 않고 일용직으로 전환할 수 있는지에 대한 질문이 나왔다. 그러자 한쪽에서는 "해고하는 것을 두려워 말라"며 "징계위원회를 열어 해고의 근거를 만들라"고 충고했다.' 이자리에 참석했던 행정실장들은 나이 많은 학교회계직에게 일 시키기 어려우면 근무평가보다 차라이 징계위원회를 열어서 해고의 근거를 만들라고 했다는 것이다. 그러면서 노무사의 도움을 받으면 해고시키기 쉽다고 했다는 것이다. 해고를 무서워하지 말라는 이야기도 했다고 한다. 더큰 문제는 행정실장들의 이런 발언에 대한 서울시교육청 사무관의 대답이다. '행정실장님 말씀이 모범답안입니다. 여기 실장님들이 악역을 맡아 주십시오. 그래야 교육청이 편합니다.'라고 대답했다는 것이다. 어떻게 비정규직 대책을 이런식으로 몰고 가려는지 이해할 수 없다. 현재 자신들이 좀 젊다고 해서 나이많은 비정규직을 무시하는 것도 그렇지만 어떻게 이들을 해고시키는 방법까지 구체적으로 제시하고 있는지 이해할 수 없는 대목이다. 또한 사무관이 행정실장들에게 악역을 맡아달라고 요구한 것 역시 이해할 수 없다. 시간이 지나면 자신들도 나이들어 푸대접을 받을 수도 있다는 것을 모르고 하는 이야기 들이다. 그렇지 않아도 학교의 비정규직들은 행정실장으로부터 여러가지로 불이익을 당하고 있다는 이야기를 많이 접했다. 근거가 있는 이야기도 있고 그렇지 않은 이야기도 들린다. 분명한 것은 교육청의 살림이 어려워졌다고 해서 비정규직을 이런식으로 푸대접해서는 안된다는 생각이다. 그들도 학교조직의 일원이고 정규직에 비해 일을 덜하거나 소홀히 하지 않는다. 맡은바 업무를 최선을 다해 수행한다. 최근의 과학실험보조원을 중심으로 비정규직 고용불안을 가져오는 방침을 철회하라는 운동을 펼치고 있다. 서울시교육청은 이들의 목소리를 단순히 보지 말아야 한다. 살림이 어려워 당장 정규직 전환이 어렵다면 이들의 고용불안(최소한 비정규직으로)을 해소시켜 주어야 한다. 실질적으로 학교에 비정규직이 없으면 학교가 정상적으로 돌아가지 않을 정도로 어려움이 생긴다. 이에 대해 국정감사에서 답변에 나선 공정택교육감은 '비정규직이 고용불안을 느끼지 않도록 노력하겠다'고 짧게 대답했다고 한다. 교육감의 답변대로 최소한 고용불안을 느끼지 않도록 노력하는 모습을 보여주길 기대한다.
오늘은 1학년과 2학년이 수학여행과 수련활동을 마치고 돌아오는 날입니다. 2학년은 무사히 잘 돌아왔습니다. 그리고 1학년은 대구에서 출발하기 전에 전화가 왔는데 오후 7시쯤 되면 도착할 것 같네요. 선생님들도, 학생들도 무척 피곤할 텐데 연휴 동안 푹 쉬시고 마음과 몸이 하루 빨리 정상적으로 회복되기를 바랄 뿐입니다. 최근 뉴스 중 가장 오랫동안 저의 머릿속에 자리 잡고 있는 게 하나 있습니다. 그건 다름 아니라 22일 세상을 떠난 최규하 전 대통령입니다. 평소에 최 전 대통령이 주는 이미지가 저에게는 참 좋았습니다. 언제 봐도 따뜻해 보였습니다. 언제 봐도 포근했습니다. 언제 봐도 믿음직스러웠습니다. 언제 봐도 거부반응이 일어나지 않았습니다. 좀 더 건강하게 오래 사셨더라면 하는 아쉬움도 있습니다. 다른 뉴스들은 근성으로 볼 때가 많지만 최 전 대통령의 관련 뉴스가 나오면 눈여겨봅니다. 신문도 마찬가지입니다. 관련되는 뉴스는 꼭 봅니다. 특히 최 전 대통령의 삶이 어떠했는지에 대한 보도가 나오면 꼼꼼하게 듣고 보고 합니다. 그리고는 배울 점이 무엇인지를 생각해 봅니다. 사람들은 누구나 장단점이 있습니다. 배울 점이 있습니다. 아쉬운 점도 있습니다. 저는 최 전 대통령에게서 배울 점을 나름대로 말하려고 합니다. 배울 점이 많이 있겠지만 그분의 세 가지는 꼭 배웠으면 합니다. 그 어른처럼 '비전-성실-사랑'의 사람이 되면 성공적인 삶을 살 수 있겠다는 생각을 해 봅니다. 그 어른께서는 젊었을 때 꿈과 비전을 품었습니다. 세계를 향한 꿈과 비전이 있었습니다. 할아버지 밑에서 한학을 공부하신 분이라 그것으로 족하게 여겼을 법도 한데 그것으로 만족하지 않고 1930년대에 세계를 향해 눈을 돌렸습니다. 세계를 향한 꿈과 비전을 안고 일본에 유학 가서 영어를 공부하였습니다. 그 어른께서는 영어를 유창하게 구사함으로 인하여 나라의 큰 인물이 되는 밑바탕이 되었음을 알게 됩니다. 지금은 세계를 안방처럼 드나드는 좁은 세상이 되었습니다. 그러니 우리 젊은이들은 당연히 최 전 대통령처럼 세계를 향한 꿈과 비전을 품어야 할 것입니다. 정치든, 경제든, 문학이든, 의학이든, 문화든, 예술이든, 사업이든 어느 분야 할 것 없이 세계를 향한 꿈과 비전을 품고 나아가려면 첫 단계가 바로 영어임을 깨우쳐야 할 것입니다. 영어 못하면 세계를 향한 꿈과 비전을 펼 수 없습니다. 영어 못하면 어느 직장에서도 살아남을 수 없습니다. 영어 못하면 사업도 못합니다. 요즘은 과장 승진을 위한 시험도 영어회화가 필수라고 합니다. 초등학교 임용시험에도 영어면접을 봅니다. 회사 취업에도 영어면접을 봅니다. 이렇게 영어가 세계 공통어가 된 지 오래 되었고 필수 언어이기 때문에 영어공부를 소홀히 하지 않도록 체계적으로 잘 배워 나가도록 해야 할 것입니다. 최 전 대통령의 삶을 한 마디로 말한다면 ‘성실’입니다. 36년의 계단을 밟아 과장에서 대통령이 될 수 있었던 밑거름이 바로 성실이었습니다. 성실한 사람의 행동은 일관성이 있고 지속적이며 한결같이 변함이 없으며 항상 눈에 보이기 때문에 윗분에게 들어나기 마련입니다. 그러니 언제나 인정을 받게 되고 승승장구를 하게 됩니다. 우리의 삶이 최 전 대통령처럼 성실했으면 합니다. 그래야 사람다운 삶을 살 수 있습니다. 누구에게나 믿음을 줄 수 있습니다. 언제나 인정을 받게 되고 대접을 받게 됩니다. 저를 비롯하여 모든 선생님들이, 모든 학생들이 ‘가장 내세울 수 있는 게 무엇이냐’고 누가 물었을 때 언제나 ‘성실’이라고 대답할 수 있을 정도가 되면 얼마나 좋을까 하는 생각을 하게 됩니다. 특히 최 전 대통령께서는 2004년 먼저 세상을 떠난 부인이 알츠하이머로 수년간 투병생활을 했을 때 부인 곁에서 극진히 간병을 했다고 하는 사실에 감동을 받게 됩니다. 무엇보다 아내를 극진히 사랑하는 마음이 행동으로 나타난 것을 보면서 그분의 부부사랑도 배워야 할 것 같다는 생각을 하게 됩니다. 요즘처럼 결혼한 지 일 년도 되기 전에 이혼을 하는가 하면 인생의 황혼기에 접어들어서도 이혼을 하는 사례가 늘고 있다는데 최 전 대통령처럼 죽을 때까지 사랑하는 마음을 가져야 할 것 아닙니까? 병이 들어 힘들어할 때도 사랑해야 할 것입니다. 나의 손이 미치는 데까지 힘을 써야 합니다. 그게 진정 아내를 위한 사랑이고 남편을 위한 사랑일 것입니다. 최 전 대통령과 같은 위대한 인물들이 많이 나왔으면 합니다. 나라의 큰 인물들이 많이 나왔으면 합니다. 인품이 뛰어난 인물들이 많이 나왔으면 합니다. 능력이 뛰어난 인물들이 많이 나왔으면 합니다. 모든 사람들로부터 존경을 받을 수 있는 인물들이 많이 나왔으면 합니다. ‘비전-성실-사랑’의 인물들이 많이 나왔으면 합니다.
버시바우 미국대사는 27일 한국교원대학 부설고등학교(교장 강상무)를 방문해 1, 2학년 학생들과의 만남의 자리에서 "항상 마음을 열고 다양한 활동을 통해 많은 경험들을 시도할 것"을 강조하며 즐거운 대화의 시간을 이어갔다.
27일 서울시교육청에서 열린 서울시 교육행정에 관한 국정감사에서는 교육위 소속 의원들의 교육격차에 대한 문제제기가 집중됐다. 열린우리당 이경숙 의원은 “서울 교육여건이 전국 하위권 수준인데 서울지역 내에서도 기초자치단체간 교육여건, 재정에 격차가 많다”고 포문을 열였다. 이 의원은 “학교발전기금의 경우 송파구는 강북구의 8.7배나 되고 교육경비보조금도 강남구는 58억여원으로 금천구(4억9천여만원)의 11.9배나 이른다”며 “이같은 현실은 펜티엄4급 컴퓨터, 체육관 설치율, 등 교육여건에도 비슷한 처지”라고 지적했다. 한나라당 이군현 의원도 “서울지역 원어민 영어 보조교사 배치 격차가 7.4배나 나고 있다”며 “교육환경이 열악한 지역에 우선적으로 배려하는 정책추진이 필요하다”고 말했다. 이에 대해 공정택 서울시교육감은 “교육격차 문제는 자치구 경제자립도와 관계있다”며 “자치단체 지원 등을 고려해 교육형평성이 유지할 있도록 최선을 다하겠다”고 답했다. 또 국정감사에서는 서울지역 외국어고 정책과 관리감독의 허술에 대한 지적도 제기됐다. 열린우리당 안민석 의원은 “모 외고에서는 사설학원장을 학교에 모아 입시설명회를 하는 등 불법행위가 벌어지고 있는데 교육청은 무엇을 했냐”고 지적했다. 이어 안 의원은 “외고 입학 학생들을 분석해 보니 서울지역 외고 67.5%가 특목고 대비 학원을 다녔고 해외연수 경험도 34.6%나 됐다”며 “이처럼 사교육에 의존하지 않으면 입학할 수 없는 외고 입시정책은 문제가 있다”고 말했다. 같은 당 유기홍 의원은 “서울지역 외고 입시의 학생부 실질반영율이 9%밖에 되지 않는데 이는 결국 영어 듣기, 에세이 등 본고사 형태로 선발하는 것 아니냐”고 지적했다. 특히 유 의원은 최근 외고 입시에서 나타난 불법행위에 대한 구체적인 사례까지 제시하며 외고 입시에 대한 총체적 부실관리에 대한 문제점을 밝혀 눈길을 끌었다. 이어진 의원들의 지적에 대해 공 교육감은 “입시와 관련한 총체적인 시스템을 조사해 시정토록 하겠다”고 말했다. 한나라당 이주호 의원 등은 현행 서울지역 학군제 운영에 대한 문제를 제기했다. 이 의원은 “현재 도심 공동학군제 고교의 경우 지원율 격차가 16.6배나 이른다”며 “학생들의 학습권 보호를 위해서라도 공동학군제 지원율을 공개하고 학교가 학생교육에 적극적으로 나설 수 있는 시스템을 만들라”고 요구했다. 열린우리당 이은영 의원은 “현행 학군제는 교육불균형 해소와 교육여건 개선에 한계가 있다”고 전제하고 “행정구역 중심의 편의적 발상에서 벗어나 수요자 중심의 사고를 할 필요가 있다”고 밝혔다. 최근 언론보도로 관심이 높아진 학교 교육환경에 대한 의원들의 질의도 이어졌다. 한나라당 주호영 의원은 “2002년부터 3년간 지어진 학교를 대상으로 공기질을 측정한 결과 총부유세균 발생 기준치 이상인 학교가 109개교로 전체 대상의71.2%나 됐고 발암성 포름알데히드 기준치 초과학교도 55.3%에 달했다”며 “이같은 여건에도 교육청에서는 ‘창문을 자주 열라는 식’의 원론적 사후조치만 하고 있다”고 지적했다. 유치원의 환경을 조사한 이주호 의원도 “바닥재를 포름알데히드를 유발할 수 있는 본드 접착식으로 시공한 유치원이 68.9%나 됐다”며 “이는 2006년 서울시교육청이 조사한 새학교증후군 조사에서 유치원(42개) 중 65.2%가 포름알데히드 기준치 초과를 보인 것과 무관치 않다”고 설명했다. 또 안민석 의원은 “서울지역 25개 학교가 1천세대 이상 공사현장과 100미터 이내에 위치하고 있어 분진, 소음, 진동 등 학생들의 정서적 피해가 크다”며 “학습권 침해에 대한 대책과 보상 등에 각별한 관심을 보여달라”고 주문했다. 한편 주호영 의원은 공 교육감에게 “전국 초중고 조기 유학생이 2만400명에 달하는 현실을 볼 때 국제중 설립은 필요하다”며 “교육감이 의지를 갖고 적극 추진해달라”고 당부했으며 민주노동당 최순영 의원은 “급식사고로 중단된 47개 학교 중 4개 학교만 직영 전환해 전국 최저 수준”이라며 교육청의 적극적인 대처를 요구했다.
울산시 교육청은 2007학년도 초등교사 및 유치원, 특수학교, 영양교사 등 모두 149명을 공개 채용한다고 27일 밝혔다. 모집 인원은 초등학교 교사 100명, 특수학교(초등) 교사 6명, 특수치료교육 교사 3명, 영양교사 30명, 유치원 교사 10명 등이다. 모집 원서는 오는 30일부터 다음달 3일까지 시 교육청 4층 초등교육과에서 접수하고, 시험은 다음달 19일 1차 필기, 12월 16일과 17일 이틀간 실기와 면접시험을 실시한 뒤 내년 1월 12일 최종 합격자를 발표한다.
전국교직원노동조합(전교조)이 27일 오후 전국 분회장 '조퇴투쟁'을 강행하자 교육인적자원부가 조퇴 참여 교원을 법과 원칙에 따라 조치하겠다고 나서 긴장이 높아지고 있다. 다행히 분회장들이 대부분 사전에 시간을 조정해 수업을 마친 뒤 참석해 조퇴투쟁으로 인한 수업 차질은 빚어지지 않았다. 전교조 수도권 지역 분회장(단위학교 대표) 1천여명은 이날 오후 4시께 서울 세종로 정부중앙청사 후문에서 '차등성과급ㆍ교원평가제ㆍ연금법 개악 저지와 한미 FTA 저지를 위한 전국 분회장 조퇴투쟁'을 강행했다. 참석자들은 수도권 지역 분회장들을 중심으로 1차 결의대회를 연 뒤 오후 10시께 지방 분회장들이 참석한 가운데 광화문 열린시민공원에서 교사문화제를 열고 노숙에 들어간다. 전교조는 28일 오전 10시 정부중앙청사 후문에서 분회장 결의대회를 개최할 예정이다. 전교조는 이번 조퇴투쟁에 모두 3천여명이 참석할 것으로 예상했으며 교육당국은 참석자 규모를 수도권 분회장 1천여명, 지방 분회장 1천여명 등 모두 2천여명으로 추정했다. 전교조는 결의대회에서 교원평가제 법제화 중단, 구속된 전교조 회원 석방, 차등성과급 폐지 등을 요구한 뒤 받아들여지지 않을 경우 다음달 22일 전국적인 '연가 투쟁'을 강행키로 했다. 이에 대해 교육부는 시도교육청과 전교조에 공문을 보내 교사들의 자제를 당부하고 참여하는 교원은 법과 원칙에 따라 조치하겠다고 밝혔다. 교육부는 전교조에 보낸 공문에서 "조퇴투쟁은 국가공무원법에 규정된 공무원의 성실 의무, 복종 의무, 직장이탈 금지 의무, 품위유지 의무, 집단행위 금지 의무 등을 위반하는 불법적인 것"이라며 "이를 강행하면 국가공무원법에 따라 징계처분은 물론 집단행위 금지 위반으로 형사처벌까지 받을 수 있다"고 경고했다. 교육부는 시도 교육청에 "조퇴투쟁은 학교교육에 부정적인 영향을 끼치고 교육의 공공성과 학교의 정상적인 운영을 침해해 교단 안정을 저해할 수 있다"며 "학교별 복무관리를 철저히 하고 집회 참석을 이유로 조퇴 및 연가를 신청하면 불허하라"고 지시했다. 교육부는 특히 '가사' 등을 이유로 조퇴한 뒤 집회에 참석하더라도 불법으로 간주, 다음달 22일 계획된 연가 투쟁의 참여 여부를 고려해 엄정 처리할 방침이다. 연가투쟁에 대한 처벌은 단순 가담자의 경우 1회 주의, 2회 일괄경고, 3회 서면경고, 4회 징계 등 가담정도와 가담횟수에 따라 결정된다. 학교를 사랑하는 학부모 모임은 성명서를 통해 "조퇴투쟁으로 학교 무단 이탈사태가 발생하고 혼란을 가져온다면 교육 관계자 책임을 물을 것이며 당사자 또한 용납될 수 없다"며 "교육부는 공청회 방해 혐의로 구속된 교사를 석방해 교단의 화해를 꾀하고 전교조는 불법 탈법을 지양하라"고 촉구했다. 자유교원조합도 성명에서 "전교조는 투쟁 일변도의 활동이 국민들로부터 외면당하고 있음을 철저히 인식해야 한다"며 "정부는 전교조의 힘 앞에서 무기력함을 보이지 말고 공권력을 무시하고 제멋대로 시위할 경우 엄단해야 한다"고 주장했다.
지난해 교육인적자원부가 2008학년도 대학입시부터 내신비중을 높이겠다고 발표하면서 당초 외국어고와 과학고 등 특수목적고들의 인기가 시들해 질 것으로 예상됐으나 경기도내 특목고들의 경쟁률은 오히려 매년 높아지고 있다. 특목고 및 입시학원 관계자들은 "학생과 학부모들이 내신성적 면에서는 불리할 지 몰라도 각 대학들이 논술과 구술면접 등의 비중을 갈수록 높이고 다양한 형태의 전형을 실시하고 있기 때문에 전체적인 측면에서 볼때 특목고가 대학입시에 유리하다고 판단하고 있는 것으로 보인다"며 "특목고의 열풍은 당분간 계속될 것으로 보인다"고 분석했다. ◇특목고 경쟁률 '상승' 27일 원서접수를 마감한 도내 9개 외고들의 일반전형 경쟁률은 이날 오후 4시 현재 수원외고가 10.2대 1일, 동두천외고가 9.1대 1 등 평균 6.8대 1을 기록했다. 이는 지난해 일반전형 평균 경쟁률 4.2대 1, 2004년 3.5대 1을 크게 웃도는 것이다. 지난 18일 마감한 외고들의 특별전형 경쟁률도 평균 5.8대 1을 기록, 역시 지난해 3.6대 1보다 크게 상승했다. 최근 내년도 신입생 100명씩을 선발하기 위한 원서접수를 마감한 도내 2개 과학고등학교 가운데 수원 경기과학고의 경쟁률은 2.2대 1로 지난해 3.0대 1에 비해 다소 낮아졌으나 의정부과학고의 경쟁률은 지난해 2.6대 1에서 올해 4.7대 1로 크게 높아졌다. 역시 최근 내년도 입시전형 합격자 발표를 한 가평 청심국제고교도 105명 모집에 239명이 원서를 접수, 2.3대 1의 경쟁률을 보였다. 이는 지난해 경쟁률 1.8대 1보다 높아진 것이다. 특히 올 도내 특목고 입시전형에서는 수업료 등이 상대적으로 싼 공립학교들의 경쟁률이 지난해에 비해 두드러지게 상승, 지난해 경쟁률이 2.1대 1이었던 수원외고가 올해 10.2대 1로 높아졌으며 성남외고도 지난해 2.3대 1에서 올해 7.2대 1로 올랐다. ◇경쟁률 상승 원인 각 특목고와 입시학원 관계자들은 지난해에 이어 올 특목고 경쟁률이 상승한 것은 교육부의 내신비중 강화 움직임에도 불구하고 각 대학이 입시에서 논술.구술고사 등의 비중을 높이고 있어 학생과 학부모들이 내신성적면에서는 불리할 지 몰라도 전체적인 면에서는 특목고가 일반고보다 유리하다고 판단하고 있기 때문으로 보고 있다. 고양외고 관계자는 "학생들은 대학 입학을 위해 내신준비는 물론 수능준비, 독서, 논술준비 등을 함께 해야 한다"며 "학생과 학부모들은 이런 여러가지 준비를 하는데 특목고가 유리할 것으로 보고 있는 것 같다"고 말했다. 수원에 있는 영재사관학원 영통캠퍼스 이동호 부원장은 "학부모.학생들이 앞으로 대학들이 다양한 전형을 실시할 것으로 예상, 특목고를 선호하는 것으로 보인다"며 "학부모들은 외국어우수자 전형 등 다양한 대입전형에서 일반고보다 특목고의 교육과정이 더 도움이 될 것으로 분석하고 있는 것 같다"고 말했다. 이 부원장은 이어 "현재 중학교 학생 및 학부모들 사이에 특목고에 대한 관심이 확산되고 있다"며 "당분간 특목고의 인기는 지속될 것으로 보인다"고 말했다. 이와 함께 서울과 경기지역 외고들이 같은날 전형을 실시하면서 도내 일부 학생들이 서울지역 우수학생들이 지원하지 못하는 점을 고려, 예년보다 많이 지원한 것도 경쟁률 상승의 원인으로 꼽히고 있다. 도 교육청 관계자는 "서울지역 외고와 전형날짜가 같아지면서 도내 외고들의 입시 경쟁률이 다소 낮아질 것으로 예상되자 당초 외고 지원을 계획하지 않았던 학생들도 이번에 많이 지원한 것으로 보인다"고 말했다. 이같이 도내 외고들의 인기가 갈수록 높아지면서 현재 도내 일부 시.군이 추진하고 있는 특목고 추가 설립 움직임이 앞으로 더욱 확산될 전망이다.
요즈음 일선 지자체들마다 수많은 축제 활동을 벌이고 있다. 거기에는 일선 지역 주민들의 화합을 도모하고 문화적인 여러 행사를 통해 그 지역의 이미지를 개선하고자 하는 지자체의 의도가 깔려 있다고 할 수 있다. 물론 이런 축제들이 지역의 경제적인 활성화와 이미지 개선에 어떤 기여를 하는지는 모르겠지만, 이런 활동들로 일선 학교 학생들이 엉뚱하게 피해를 입는 경우가 종종 일어나고 있다. 대부분 주말을 이용해 축제의 주요 행사를 진행하기 때문에 토요일이나 일요일에 학생들을 동원해 달라는 지자체의 요구가 많다. 학교가 지역단체의 요구를 묵살하기에는 여러 가지 어려움이 있기 때문에 쉽사리 거절하지 못하고 지자체의 요구를 억지스레 받아들이는 경우가 많다. 선생님, 축제 좀 하지 말자고 그래요! 이런 지자체의 요구는 일선 학교 평교사들에게 직접 전달되는 것이 아니라 대부분 위의 관리자들을 거쳐 들어오는 경우가 많기 때문에 평교사들로서는 더더욱 거절하지 어려운 경우가 많다. 물론 학교의 관리자들도 학교 현장의 어려움을 알면서도 그런 지자체 기관장들의 요구를 쉽사리 거절하지 못하고 받아들이고 만다. “선생님, 우리가 왜 일요일 날 그런 축제 행사에 가야 되나요?” “이 놈아, 우리 살고 있는 지역의 주요 문화 행사인데, 문화의 주인인 우리가 빠져서 되겠니.” “선생님, 우리 주인 안 해도 좋으니, 제발 그런 축제 좀 하지 말자고 그래요.” “무슨 이런 조그마한 고장에 축제가 그리 많은지….” “왜 하필이면 일요일에 행사를 해요, 다른 날을 두고!” “맞아요, 축제 행사 참여도 봉사 활동이나 여타 다른 활동으로 간주할 수 있는데, 일요일 날 하면 봉사 활동 이외에는 해당이 안 되잖아요?”“우리가 무슨 노역군인가요!” 많은 아이들은 축제 행사에 반 강제로 불려 나가서 참가해야 하는 것에 대해 이런 저런 불만들을 쏟아낸다. 특히 주말에 불려 나가서 원치 않는 행사에 억지로 참가해야 하는데 대한 불만이 대단하다. 한참을 아이들과 설왕설래해야 달랠 수 있다. 대다수 아이들은 가기 싫은 행사에 억지로 끌어가다시피 해서 참석을 하게 된다. 교사로서도 정말 할 일이 아니다. 진정 지자체의 행사가 학생들에게 무슨 큰 의미 있는 일임을 설득하기가 힘들고, 자칫 성인들의 가식적이고 표피적인 위선을 우리 아이들이 배울까 두려운 마음도 있기 때문이다. 지자체의 학생 동원, 구시대적 발상 아닌가! 특히 최근에 지자체마다 수많은 축제 행사를 벌이는 통에 일선 학교에서는 위와 같은 상황이 자주 일어난다. 특히 도우미로 많은 학생들을 원하는 경우에는 학교마다 아이들을 차출하느라 골머리를 꽤나 앓는다. 물론 학생들이 자발적으로 원해서 참여하는 경우는 문제가 없지만, 그렇지 않은 경우는 아이들에게나 교사들에게 큰 고충거리가 된다. “이거 원 학교가 마치 지자체의 예속 기관이 되는 꼴이야!” “그래, 교육자치제를 실현시켜 가는 마당에 학교가 일선 기관단체에 예속되는 꼴이 되어서야…” “지자체가 여러 행사를 통해 지역의 부흥을 기하는 것은 바람직하지만, 학생들을 무작위로 동원해 일을 하는 것은 지난 군사 독재 시절의 잔재지 뭐야.” 오늘도 역시 지자체의 문화 행사 때문에 여러 선생님들이 옥신각신 하다 결국 학생들을 동원해 주어야 하는 쪽으로 의견이 모아지고 말았다. 학생들에게 밥 한 끼 주고, 하루 종일 부대행사에 불려 다녀야 하는 고충을 또 한 번 감당해야 하는 상황이 되고 말았다. 물론 해당 선생님도 함께 주말을 반납해야 한다. “행사도 무엇이 그렇게나 많아!” “아이들 동원하는 것도 이거 원 한 두 번이지…” “교감 선생님 제발 그런 부탁 들어오면 거절 좀 하세요.” “선생님들 생각을 어찌 저라고 모르겠어요. 저도 일언지하에 거절하고 싶은 마음이에요. 하지만 이 지역의 발전과 부흥을 위해 축제를 주관하고 기획하는 이들을 돕는 것으로 이해한다면 우리가 나서지 못할 이유도 없잖아요. 아이들도 마찬가지고요.” “그래도, 주말에 아이들과 선생님들은 동원한다는 것은 좀 문제가 되지 싶어요. 혹시라도 사고라도 나면 당장에 누가 책임질 겁니까?” “맞아요, ○ 선생님 걱정도 이해가 되요. 저로서도 방과 이후에 선생님과 학생들을 동원하는 행사는 지양해야 된다고 봐요, 그런 문제도 있고 해서…” 관리자들 역시 대부분 지자체의 무언의 압력과 학교 현장의 선생님들 사이에서 눈치를 보아야 하는 처지에 있기에 편안한 입장이라고는 할 수 없을 것이다. 이런 현상은 시골의 조그마한 학교로 올수록 심화된다. 군이나 면 지역 학교에서는 학교수가 적은 관계로 지자체에서 주관하는 행사에 모든 학교들이 동원되는 경우도 허다하게 생긴다. 대도시의 큰 학교들이야 일부의 학생들만 동원해도 괜찮지만 군단위나 그 이하의 지역 단위 학교에서는 일부 행사에 학생들 대다수가 동원되어야 할 정도로 주축이 되어야 하는 경우도 있다. 21세기가 문화의 시대고, 그런 시대의 흐름에 각 지역단체들이 제각각 지역들을 위해 축제를 한 판 벌이는 것에 대해서는 비판하고픈 마음은 전혀 없다. 하지만 진정 우리 아이들이 참여할 수 있는 장이 아닌 행사 그 자체 혹은 지자체의 행정적 목적을 달성하기 위해 축제나 행사에 우리 아이들을 동원하는 그런 일들은 앞으로 사라져야 할 것이다.
어제 가을 단비로 인해 너무 깨끗해졌습니다. 출근길에 하늘을 쳐다보니 어느 때보다 더욱 맑고 푸릅니다. 높고 깨끗합니다. 미세한 먼지로 가득찬 가을안개도 보이지 않았습니다. 평소에도 오늘처럼 공기가 맑고 온 천지가 깨끗해 출근길을 상쾌하게 해 주었으면 하는 생각을 하게 됩니다. 이번 주는 1학년 수학여행과 2학년 수련활동이 있는 주입니다. 학생들은 마음이 벌써부터 들뜨지 않을까 하는 생각을 하게 됩니다. 선생님도 혹시 마음이 들떠 수업이 제대로 되지 않을 것 아닌가 하는 생각을 하게 됩니다. 수학여행을 떠나기까지, 수련활동을 하러 가기 전까지는 조금도 흔들림 없이 평소와 같이 수업하는 일, 자습하는 일, 자기의 계획대로 해야 할 일을 차근히 했으면 합니다. 지난주에 1학년 학부형으로부터 편지 하나를 받았습니다. A4용지 한 장에 깨알같이 썼습니다. 요지는 수학여행을 갈 때 사복을 입지 말고 교복을 입고 가게 해 달라는 것이었습니다.저는 그 편지를 1학년 부장선생님과 관계되는 선생님께 드리면서 사복을 입지 말고 교복을 입고 가도록 하고 사복이 꼭 필요한 학생들은 가지고 가도록 하면 어떨까 하고 말씀을 드렸습니다. 수학여행을 갈 때면 종종 사복을 입고 가도록 할지 교복을 입고 가도록 할지에 대한 문제를 두고 논의가 되곤 합니다. 사복을 입고 가면 편리합니다. 그 동안 학교생활에서 교복에서 벗어나는 자유를 누리고 싶어 하는 마음도 생깁니다. 불편한 교복 입기보다 편안한 사복차림으로 마음껏 멋도 부리고 실컷 놀고 싶어 하는 마음도 생깁니다. 그래서 많은 학생들이 건의를 합니다. 하지만 사복을 입고 갔을 때의 부작용도 생각해야 합니다. 사복을 입고 가면 가정형편이 넉넉한 학생들과 형편이 넉넉하지 못한 학생들이 차이가 납니다. 안 그래도 평소에 부한 학생들처럼 누리지 못해 기가 죽어 있고 스트레스 받으며 살아오는데 고교시절 한 번 있는 수학여행을 가면서 사복을 입게 하면 있는 학생들은 때를 만난 듯이 유명 매장에 가서 비싼 사복을 입고 폼을 내지 않겠습니까? 반면에 가난한 학생들은 입고 갈 옷이 없이 망설이지 않겠습니까? 있는 애들처럼 비싼 유명브랜드를 입지 못할 것이고 싸구려 옷을 입고 가서 즐거워야 할 수학여행이 사복으로 인해 내내 스트레스 받을 것 아닙니까? 평소 때보다 더 많이 위축될 것 아닙니까? 수학여행도 형편이 어려워 겨우 가는 학생들이 얼마나 많습니까? 그 학생들의 심정을 헤아릴 줄 알아야 할 것입니다. 저도 고등학교 시절 수학여행을 가지 못했습니다. 제주도에 수학여행을 갔는데 저와 같이 제주도에 가지 못하는 학생들은 별도로 거제도에 통통배를 타고 간 기억이 납니다. 공납금을 못내고 남에게 꾸려 갈 정도로 가난하지는 않았지만 나름대로 판단해서 억지로 부모님에게 졸라 제주도 수학여행을 가고 싶지 않아 가지 않았지만 그 때 마음은 어떠했겠습니까? 기가 죽을 수밖에 없었습니다. 형편이 좋은 학생들끼리 제주도 간 학생들은 신나게 재미있게 여행을 즐겼을 것입니다. 그래도 거제도를 간 학생들도 기죽지 않고 내색하지 않고 나름대로 노래하며 즐겁게 보내려고 애를 쓴 기억이 납니다. 지금도 형편이 어려운데도 겨우 수학여행을 가는 학생들이 분명 있을 것입니다. 이런 학생들을 우리는 배려해야 합니다. 10명 중 한 명이 있다 하더라도 이런 학생들의 심정을 헤아려야 합니다. 이들 부모님들의 심정을 읽을 줄 알아야 합니다. 학교 안에도 환경의 차이가 천차만별입니다. 환경의 차이로 인해 스트레스를 받고 고통을 안으며 살아가는 학생들을 염두에 두어야 합니다. 사업실패로 인해 가정형편이 어려운 학생도 있습니다. 가정파괴로 인해 형편이 어려운 학생들도 있습니다. 부모의 부재로 인해 형편이 어려운 학생들도 있습니다. 변변치 않은 직장으로 인해 겨우 먹고 사는데 급급한 형편에 있는 학생들도 있습니다. 아직도 경제사정이 어려워 식사도 제대로 하지 못하는 학생들도 있을 것입니다. 학비의 지원을 원하는 학생들도 있을 것입니다. 이러한 학생들을 고려해야 합니다. 이런 학생들에게 눈을 돌려야 합니다. 선생님이 어렸을 때 부하게 살았다고 가난한 형편에 있는 학생들의 마음을 읽지 못하면 안 됩니다. 그들의 형편 속으로 들어가야 합니다. 이런 학생들에게 관심을 가져야 합니다. 이런 학생들이 기죽지 않고 떳떳하게 학교생활을 할 수 있도록 해 주어야 합니다. 교육은 공평해야 합니다. 가진 자와 못 가진 자, 있는 자와 없는 자, 부한 자와 가난한 자가 함께 부담 없이 학교생활이 이루어지도록 해야 합니다. 형편의 차이로 인해 스트레스를 받지 않도록 해 주어야죠. 형편의 차이로 인해 고통을 안고 살아가지 않도록 해야 합니다. 형편의 차이로 인해 열 받지 않도록 해야 합니다. 형편의 차이로 인해 괴로워하지 않도록 해야 합니다. 이들에게 배려하는 마음, 따뜻한 마음이 항상 있어야 합니다. 그래야 그들도 마음을 채워가며 따뜻하게 살아갈 것입니다.
지난 5월 22일 교육인적자원부(이하 교육부)는 전국 16개 시,도에서 운영될 ‘초등 영어교육 연구학교’ 50개교를 선정하여 발표하였다. 인구와 학교수가 많은 서울과 경기도는 4개교, 나머지 14개 시,도는 3개교씩 지정되어 2008년 8월까지 2년간 운영될 예정이다. 교육부는 초등1,2학년에게로 초등 영어교육을 확대함으로써, 조기 영어교육 효과성 및 초등학교 1,2학년 영어 교육 도입 타당성을 실증적으로 검증하는 것이 초등영어교육 연구학교 지정의 목적이라 밝혔으며, 다양한 영어 교수,학습 자료 및 방법 구안,적용 등을 통한 초등영어 교육의 효율적 운영 방안을 도출하기 위함이라고도 하였다. 이러한 교육부의 입장에 대하여 시민단체와 전교조등에서는 ‘초등영어교육 연구학교 운영이 2008년 초등영어교육을 모든 학교에 확대하기 위한 것이 아니냐?’는 우려와 ‘과연 초등학교 영어교육이 효과가 있느냐?’ 등의 우려를 표시했다. 그러나 초등영어교육 연구학교가 ‘시범’학교가 아니라, ‘연구’학교라는 점에 주목하여 살펴볼 필요가 있다. 초등영어교육 연구학교 운영 목적은 앞으로 2년간 초등영어교육 연구학교를 운영하여, 곧바로 초등 1,2학년에게까지 영어교육을 확대시키기 위함이 아니라, 위에서 밝혔듯이 조기 영어교육의 효과성을 밝히고, 가능성을 진단하기 위함이다. 모든 교육과정이 몇 번의 시행착오 끝에 비로소 온전히 도입된다는 점을 미루어보아도, 초등영어교육 연구학교 운영이 하나의 가능성 판단 과정이라 볼 수 있을 것이다. 영어가 세계화시대를 맞은 모든 국가에서 무한경쟁 속에 살아남기 위한 중요한 도구로 여겨지면서, 영어교육이 강화되고 있다. 무섭게 세계의 축으로 떠오르고 있는 중국은 우리와 같이 초등3학년부터 영어교육을 실시하고 있고, 상해,북경,청도 등의 핵심도시에서는 초등 1학년부터 영어교육이 실시되고 있다. 심지어 택시 운전자에게도 일정수준의 영어회화능력을 요구하고 있는 실정이다. 혹자는 일본의 영어교육이 공립 초등학교 50%정도만이 3학년에서 시행되고 있다고 우리의 영어교육이 너무 이른 것이 아닌가하는 의견을 제기하는 사람도 있다. 허나, 우리가 언제까지고 교육에 있어 일본의 것을 따라가야 한다고 생각지 않는다. 만약 우리의 국력이 그네들의 그것보다 강하다면 영어교육을 경시해도 될 것이다. 그러나 지금당장이라도 영어권나라에 가보면, 우리를 한국인으로 똑바로 봐주는 사람을 만나기는 쉽지 않을 것이다. 동양인들을 보고 일본인인지 중국인이지를 고민하는 그네들에게 한국인이라는 인식은 없다. 그네들에게 우리를 인식시켜주기 위해서는 기본적으로 세계적으로 통용되는 언어에 능통하여, 우리를 알리는 길 밖에 없음을 말하고 싶다. 물론, 초등 1,2학년부터의 영어교육 실시로 인하여 우리국민의 영어 수준이 월등히 높아질 것이라 장담할 수는 없다. 하지만 초등 1,2학년의 영어 수업은 지식을 위해서가 아니라, 영어에 좀더 흥미를 가질 수 있도록 동기를 유발하고, 원어민 교사와의 수업을 통해 외국인에 대한 거부감을 누그러뜨리는 것에 그 목적이 있음을 알아야 한다. 영어를 조금 더 친숙하게 받아들이는 것만이라도 훗날의 영어교육을 위한 초등 영어교육이 교두보적인 역할을 하지 않을까 조심히 기대해 본다. 아직 영어교육이 확실하게 전국 초등학교 1,2학년에서 정식으로 시행되지 않고 있고, 초등영어교육 ‘연구’학교 조차 9월에 비로소 운영되기 시작하였다. 아직 드러나지 않은 문제점에 대한 우려 때문에 시도조차 꺾으려 하지 않았으면 한다. 이왕 시작된 것 인만큼 대책 없는 질책보다는 따뜻한 시선과 격려어린 조언으로 조금 더 내실있게 운영될 수 있도록 지켜봐 주는 것이 어떨까. 초등영어교육 연구학교로 경남에서는 3개의 학교가 선정되었다. 김해 부곡초등학교, 양산 오봉초등학교, 창원 용남초등학교이다. 3곳의 학교 중 양산 오봉 초등학교를 방문하여, 초등영어교육 연구학교의 운영에 대해 들어보았다. Q.초등영어교육 연구학교가 언제부터 운영되었나요? -지난 5월에 연구학교로 선정되었고, 9월 1일부터 초등1,2학년에게도 영어교육을 실시하고 있습니다. 아직 한달도 채 수업을 하지 않은 상황인 거죠. Q.어떤 방식으로 초등영어교육 연구학교를 진행하실 예정인가? -경남 3학교의 교사들이 모여 연구하고, 의논하고 있습니다. 이런 학교와 교사간의 협의로 교재개발도 이루어졌습니다. 초등영어교육 연구학교 운영의 목적이 초등영어교육의 효과성과 가능성을 점쳐보는 ‘연구’학교인 만큼 세 학교가 각기 다른 소목표를 가지고 각 학교가 연구하고 있습니다. 그리고 아직 첫 걸음마 단계라, 세 학교 모두 열심히 노력하고, 배워나가고 있습니다. Q.영어수업의 경우, 학생들 간의 수준차이가 크게 존재하는데, 어떤가요? -아직 초등1,2학년들이라 학급 내에서 큰 수준차이가 드러나지 않고 있습니다. 또한, 초등1,2학년의 영어교육이 기존 7차 교육과정에서의 초등3학년부터의 영어교육의 맥과 크게 다르지 않고, 다만 그 수준이 조금 낮다보니 수준차이가 날만큼은 아니라고 봅니다. Q.학생들의 반응은 어떤가요? -학생들은 이제 겨우 2차시 수업밖에 받아보지 않았고, 주당 1시간 재량시간을 통해 이루어지기 때문에 큰 반응은 없지만, 원어민 교사가 수업에 함께 해서 그런지 신기해하고, 신나합니다. 그리고 영어수업이 활동위주로 이루어지기 때문에, 활동량이 많은 초등 1,2학년 학생들은 좋아하죠. Q.처음으로 초등1,2학년을 대상으로 영어교육을 실시하는데, 이에 대해 교사들은 어떤 노력을 하고 있나요? -처음으로 초등 1,2학년을 대상으로 영어교육이 실시되고, 영어전담교사가 아닌 담임교사가 영어수업을 진행하고 있기 때문에 자체적으로 노력을 많이 합니다. 초등영어교육 연구학교 운영을 위해 방학동안 따로 연수를 받기도 했고, 지금 학기 중에도 꾸준히 연수를 받고 있습니다. 또한 외부강사 등을 초빙하여 강의도 듣고, 원어민 교사에게 주 2시간씩 연수도 받습니다. 그리고 초등1,2학년 담임교사는 영어수업 후에, 수업에 대한 보고서를 쓰고, 매주 별도의 회의를 통해서 의견을 교환하는 등의 노력을 하고 있습니다. 초등영어교육 연구학교로 선정된 양산 오봉초등학교를 방문하여 교사들과의 인터뷰를 통해, 초등영어교육 연구학교 시행에 대한 걱정이 너무 크지 않았나하고 생각하게 되었다. 초등영어교육 연구학교 시행에 대한 우려를 하는 이들이 초등영어교육 연구학교의 목적(초등영어교육의 효과성 및 가능성 가늠)을 다시 한번 상기해보고, 무조건적으로 비판하기보다 끊임없는 관심과 조언으로 성공적인 초등영어교육 연구학교가 되기를 도와주기를 바란다.
2006년 10월 13일 한겨레 신문에 발표한 “ ‘2006 논술교육현장’ 풍경 ”이란 기사에서 논술을 학교에서 가르칠 수 없다는 조사는 정봉주 열린 우리당 의원실에서 공개한 내용이다. 결과를 보면 고교생 5110명을 대상으로 한 설문조사다. 여기서 71.5%가 불가능이라고 대답했고, 어느 정도 가능은 26.5%에 지나지 않고, 충분히 가능하다는 1.1%에 지나지 않았다. 김흥교 열린 우리당 의원실에서 초·중·고 학생과 학부모 1670명을 전화로 설문 조사한 결과 논술은 학원에서 한다가 49.9%이고, 집에서 방문 교사에게 14.6%이고, 논술 사교육 안하다는 29.7%에 지나지 않았다. 나머지는 인터넷이나 잡지를 통해 할 뿐이라고 나타나 있다. 이런 결과를 토대로 한다면 공교육에 있어 사교육이 차지하는 비중은 절대적이라 아니할 수 없다. 일선 고등학교에서 교사들은 논술에 능력이 없거나, 교육부가 논술 교육에 대한 대비책도 없이 일부 대학에서 논술 평가로 신입생을 선발하게 한 것은 교육부가 사교육을 부채질 하고 있으면서 또 한편으로는 공교육에 대한 허상을 풍자하는 양상이 되고 있다. 작문 교육의 어제와 오늘 작문 과목은 학생들로 하여금 글쓰기 연습을 하는 시간이다. 써 놓은 글을 보면 글의 형식을 몰라도 너무 모른다는 느낌을 받을 정도다. 문장은 비문으로 얼룩지고, 글의 구성과 초안 작성조차도 모르는 경우가 많다. 글은 어릴 때부터 써 보는 습관에서부터 나타난다. 옛 초등학교 시절 선생님이 방학 숙제로 일기를 써 오라고 한 것은 바로 논술의 기초를 다지는 토대였다. 그것이 현재는 학생의 프라이버시를 침해한다고 아우성이라 그것도 없어지고 말았다. 심지어는 방학책 조차도 없애자고 하여 방학책이 없는 지역도 있다. 부모에게 편지를 써 보는 일도 없이 전화나 메일로 의사 소통이 이루어지고 있으니 편리하기는 하지만 그것에 따라 나오는 다양한 인간의 EQ는 어느 사이엔가 사라지고, 학교에서 제시한 논술 과제는 학원에서 배운 기계같은 글씨가 천편일률적이다. 글을 어떻게 써야 할 지 모르는 것도 4지 선다형과 5지 선다형 중심으로 시험을 치룬 결과인지도 모른다. 알아야만 쓸 수 있는 문제를 제시하는 것이 아니라 몰라도 알아도 답을 쓸 수 있는 한국 교육의 현주소를 재검토할 필요성이 있다. 대학입학시험에서 소위 명문대라고 하는 곳에서만 논술 과목을 도입하고 있어 일선학교에서는 논술 지도가 여간 어려운 일이 아니다. 큰 학교에서는 진학반이 학생의 수준에 따라 만들 수 있으나 그렇지 않은 학교에서는 소수의 학생을 위해 논술을 지도해야 하는 어려움이 있고, 또 이들을 지도할 뚜렷한 명분이 다른 학생들에게는 차별 대우로 비춰질 수 있어 학내 갈등조차 유발하곤 한다. 2009학년도부터 논술이 대학마다 도입되고 있어 논술에 대한 사교육 붐이 물결처럼 일어날 전망이다. 명문대를 가야 하기보다는 이제는 필수로 등장하게 되는 2009학년도 수험생을 둔 학부모는 학원으로, 개인 과외로 자녀 교육에 관심을 쏟을 것이 당연지사가 될 것이 아닌가. 그런데 일선 학교에서는 논술을 지도할 교사들이 뚜렷하게 나타나 있는 것도 아니다. 통합논술의 경우는 특히 더하다. 하지만 통합 논술 과목은 나누어서 지도할 수 있기에 오히려 일선 학교에서는 편한 느낌이다. 논술을 고등학교에서 지도할 능력 있는 교사가 없다고 한 의도는 어떤 의도에서 조사되었는지 의심스럽다. 논술은 소위 서울 명문대에 나오는 문제를 추리해 내어 가르쳐야 하는 그런 논술을 학교에서 가르치는 것도 아니고 배우는 것도 아니다. 다만 대학에서 요구하는 답을 쓸 정도의 기초적인 글쓰기를 다지게 되면 논술이란 학생의 추리력과 판단력에 의해서 글을 작성하게 되는 것이다. 그런데 학부모들의 의사에서, 학생들의 의사에서 나타났다고 하는 “학교에서 논술을 가르칠 수 없다”는 것은 학교 교사의 능력을 과소평가한 결과라고 할 수밖에 없다. 논술 교사 따로 없다 논술은 누구나 할 수 있어야 한다. 말 그대로 글을 쓰는 작업이기 때문이다. 예를 들어 국어 교사는 글을 잘 쓰고 예체능 교사는 글을 못 쓰는 것이라고 하는 발상은 잘못된 것이다. 통합논술이 나온 것도 인문사회계열에만 해당하는 글이 논술이 아니고, 자연이공계열에 해당하는 것도 논술이기 때문이다. 그러기에 과목에 상관없이 논술을 가르쳐야 하고 논술을 가르치는 교사도 정해져 있어야 하는 생각은 바뀌어져야 한다.
교육부에서 교원평가 공청회를 통해 2008년도부터 교원평가를 전면 시행한다고 발표하였다. 이미 수차례 제기 되었던 문제점을 그대로 안고 있지만 교원평가를 서두르고 있는 것이다. 현 정부가 끝나기 전에 밀어 붙인다는 의혹을 지울 수 없다. 이번의 발표가 원래 안에서는 다소 후퇴한 느낌이 없지 않으나 일단 시작해 놓고 보자는 심산이 아닌가 싶다. 2008학년도에 실시하기 위해서는 그 이전에 입법화가 되어야 한다. 최소한 2007년내에 그것이 이루어져야 한다. 그렇다면 모든 것은 늦어도 2007년도 상반기에는 마무리 되어야 한다. 실제로 교육부는 올해 12월 초중등교육법 개정안을 입법예고 하고 내년 2월 임시국회에 제출할 계획이라고 한다. 세부적인 시행방법은 나중에 결정된다고 해도 입법화가 이루어지면 그것에 맞추어야 할 것인데도 그렇게 빨리 입법화를 추진하겠다는 것이다. 그렇다면 내년도에 시범학교 수를 500곳 더 지정해서 운영한다고 하는데, 그 운영결과는 입법화는 물론 세부 시행방법에 별다른 영향을 주기 어렵다. 이미 방향을 정해놓고 시범운영을 더 한다는 것은 아무런 의미가 없다고 본다. 결국은 금년에 시범운영한 결과가 절대적으로 작용할 것이다. 결국 2008년도 부터 전면시행에 들어가기 위한 입법화는 졸속이 될 수밖에 없는 것이다. 어떤 정책을 추진하려고 하면 그 정책에 대한 충분한 검증이 필요하다. 그렇게 충분히 검증이 되었더라도 막상 시행하고 나면 문제가 발생하게 된다. 그런데 교원평가제 도입을 충분한 검토 없이 급히 서두르는 것은 또다른 졸속을 만들어내는 결과가 될 것이다. 평가자체보다는 이러한 점들을 간과하고 있기 때문에 더욱더 반대를 하는 것이다. 충분한 검증이 이루어진 다음에 실시해도 결코 늦지 않다는 것을 왜 인정하지 않는지 알수 없는 대목이다. 이번의 평가안 발표에도 문제가 많다. 평가안의 각론에 들어가면, 이런 내용이 있다. 초등학교 교사는 수업평가를 받는다. 중고교는 담임만 학급경영만족도를 평가받으며 비담임 교사는 수업만족도를 평가받는다는 것인데, 중,고등학교의 현실을 보자. 현재도 담임을 기피하는 현상이 뚜렷한데, 담임교사의 경우는 3년 주기로 수업만족도 평가와 학급경영만족도를 동시에 받기 때문에 평가가 있는 해에는 담임을 기피하는 현상이 더욱 뚜렷해질 것이다. 비담임 교사와도 형평에 어긋나는 일이 아닐 수 없다. 담임교사에 대한 특별한 우대책이 없는 현실로 볼 때 이것은 확실히 잘못된 방향이다. 평가를 위한 전담 부서를 두는 것도 문제이다. 교원평가를 한다고 해서 학교에서 해야 하는 일이 줄어드는 것이 아니다. 인원변동없이 업무만 늘어나게 된다. 그렇다고 전담부서를 두면 해결이 될 것 같지만 그렇지 않다. 단위학교 조직의 인원은 그대로 인데, 부서를 하나 늘리게 되면 결국은 그동안 기존부서에서 맡아 왔던 업무를 나머지 부서에서 더 떠맡아야 하기 때문이다. 신설되는 부서에 인원이 빠져 나가기 때문이다. 전담부서를 둔다고 해결될 문제가 아니다. 이와같이 교원평가의 각론은 더욱더 문제를 키우고 있다. 이런 것들에 대한 대안을 내놓아야 함은 물론, 그 대안을 충분히 검증해야 한다. 대안의 검증없이 그래도 추진한다면 결국은 교사들의 부담만 가중시키는 '졸속'이 되고 말 것이다. 또 한가지 실망스러운 것은 예산을 투입하여 학교여건이나 근무여건을 개선시킨다는 의지가 전혀 없다는 것이다. 현재와 똑같은 시스템으로 교원평가를 하겠다는 것이다. 어떻게 줄것은 주지도 않고 받을 것만 받겠다는 심산인지 이해할 수 없다. 최소한의 여건개선이 필요하다. 결국 교원평가제 도입에 있어서 졸속은 절대 안된다. 즉 좀더 시범운영기간을 연장함은 물론 입법화도 연장하여 충분한 검토가 이루어져야 할 것이며, 교원평가방법의 각론도 학교현실에 맞게 만들어져야 한다. 여기에 교육예산을 적극적으로 확보하여 학교여건개선을 이루고 난 다음에 교원평가제를 논의해야 할 것이다.
지난 9월 13일 2007학년도 대학수학능력시험에 따른 원서 접수 결과 지원자 수(58만8890명)가 지난해(59만3806명)보다 많이 감소한 것으로 밝혀졌다. 어쩌면 이것은 각 대학별로 수시 모집 정원이 늘어나 많은 학생들이 수시 모집에서 합격을 한 탓인지도 모른다. 수시모집 1차에 합격한 학생들은 수능 원서 접수 이전에 당락이 결정되었기 때문에 구태여 수능원서를 작성할 필요가 없다. 그러나 수시모집 2차에 지원한 학생들은 합격자 발표일이 수능 응시원서 접수 마감일 뒤에 이루어지기 때문에 만의 하나라도 불이익을 당하지 않기 위해서라도 '울며 겨자 먹기'로 수능 원서를 써야만 한다. 필자가 근무하는 학교의 경우, 대학진학을 희망하는 대부분의 학생들이 수시모집에 합격하여 올해 수능 원서를 최종 접수한 학생이 144명으로 집계되었다. 그러나 이들 학생 중 약 70여명의 학생들이 수시 모집 2차에 합격하여 실질적으로 수능시험을 치르는 학생은 80여명 정도(수시 모집 2차 합격자 중 수능시험에 응시하는 학생도 있다). 이에 수능원서 접수 후 대학에서 합격 통지서를 받아 구태여 수능시험을 치르지 않아도 되는 학생들한테서 수능 응시료 환불 문제가 불거져 나왔다. 가끔 수시 모집 2차에 합격한 학생들한테 수능 응시료 환불에 대한 질문을 받으면 뚜렷하게 내세울 만한 답변을 주지 못하는 것을 보면, 나 또한 이 문제에서 아이들과 생각을 같이 한다는 이야기다. 더군다나 학생 개개인이 부담해야 할 수능 응시수수료(3개 영역 이하 3만7000원, 4개 영역 4만2000원, 5개 영역 4만7000원)가 터무니없이 비싸 가계에 부담을 주는 것도 사실이다. 특히 매년 비싸지는 수능 응시료에 이의를 제기하면 '응시생이 줄고 국고지원이 전혀 없기 때문에 어쩔 수 없다'고 밝히는 교육과정평가원의 진술은 구차한 변명이다. 하물며 전국적으로 수능원서 접수 이후 수시모집 2차에 최종 합격하여 수능을 포기하는 학생들이 속출한다고 할 때, 거기에 따른 응시료는 엄청날 것으로 예상된다. 이는 곧 학생을 상대로 장사를 하겠다는 심보가 아니면 무엇이겠는가. 수시모집 전형에서도 1단계에 떨어진 학생들에게 전형료 몇 퍼센트를 환불해 주는 것을 고려해 볼 때, 국가가 정한 입시 전형일자에 치러진 수시모집에 합격하여 수능시험을 치르지 않아도 되는 명분이 있는데도 응시료를 환불해 주지 않는 처사는 도저히 납득이 가지 않는다. 문득 수시모집에 합격한 어떤 아이가 우스갯소리로 한 이야기가 생각난다. "선생님, 수능 응시료 환불해주지 않으면 국가를 상대로 소송을 제기할 거예요." 수능 응시료를 환불해 주지 않으려면 아예 수시모집 자체를 폐지하거나 전형일자를 수능시험 이후로 미루어야 하지 않은가. 무엇보다 국가는 전액까진 아니더라도 응시료 일부라도 환불해 주려고 노력해야 한다. 이런 부작용을 알면서도 정부의 밀어붙이기식의 제도에 우리 국민은 통탄하지 않을 수 없다. 이제 2007학년도 대학수학능력시험일(11월 16일)이 한 달도 채 남지 않은 상태에서 일선 고등학교 3학년 교실은 1점이라도 더 올리기 위해 수능 준비를 마무리하는 고3 학생들의 향학열로 뜨겁기만 하다. 무엇보다 불합리한 제도에 우리 아이들이 멍들어 가지 않을까 걱정된다.
농산어촌 지역에 학생 수가 감소하여 소규모학교가 되면 폐교되기 전에 분교장으로 격하시킨다. 분교장으로 격하되면 교장, 교감, 행정직원이 없어지게 되어 예산이 줄어드는 효과를 얻을 수 있다는 장점이 있겠지만 분교장에서 공부하는 학생들이 받는 교육의 질은 현저하게 떨어진다고 보아야 할 것이다. 두 학년을 한분 선생님이 가르치는 복식수업을 하는 학급이 생긴다. 가까운 본교에서 모든 업무를 관장하게 되지만 분교장의 회계업무는 분교부장교사가 관리하고 있다. 학교관리 전체는 본교의 교장 책임 하에 운영되고 있지만 두 학교를 관리하려면 관리상에 한계가 있어 분교장 부장교사에게 상당부분 위임하고 있는 것도 사실이다. 분교부장교사는 담임을 맡으며 분교장업무까지 처리하니까 너무 바쁜 것 같다. 대부분의 분교는 복식수업을 하고 있고 수시로 걸려오는 전화를 받으랴 본교에서 요구하는 공문관련 업무에 협조하다보니 수업에 결손을 가져오는 경우도 숨길 수 없는 사실인 것이다. 본교였던 학교시설을 1명의 조무원이 관리하자니 힘들다고 분교장 근무를 기피하고 있는 실정이다. 도세가 약한 충북에만도 28개의 분교장이 있다. 리포터가 근무하는 학교도 5학급 40명의 학생들이 공부하는 분교장이 있다. 적어도 1주일에 한번정도는 분교장을 방문하여 교육과정 운영과 방과 후 학교 운영, 학교 시설 및 환경관리 상태 점검 등을 하고 있다. 1개의 학교를 더 관리운영 하는데 대한 부담이 크며 모든 책임은 학교장에게 돌아오기 때문에 분교장 관리운영에 부담을 느끼고 있다. 교감도 본교업무를 관리는 데도 바쁜 것이 현실인데다 관리수당도 없는 병설유치원업무도 신경 써야 하는데다가 분교장까지 관리해야 하는데 대한 고충이 있는 것이다. 대부분의 분교장은 예상되는 학생수감소로 시설투자를 하지 않고 있다. 학교시설의 노후로 인하여 아름다운 자연경관에 어울리지 않게 흉물로 변해가고 있어 안타깝다. 대부분의 분교장이 소풍이나 운동회와 같은 행사를 별도로 실시하고 있다. 동문회 같은 행사는 비교적 크게 치러진다. 분교장으로 운영하는 학교의 학부모와 동문들은 소외감은 물론 피해의식에 젖어있다는 것을 느낄 때가 가끔 있다. 모든 것이 본교 위주로 이루어지고 분교는 더부살이를 하는 느낌을 받는다고 볼멘소리를 한다. 본교와 분교가 가까우면 덜한데 먼 거리에 있는 분교장은 더 소외감을 받는 것 같다. 학부모들은 분교장에서 복식수업을 받는데 대한 불만이 많다. 여건만 되면 도시에 있는 학교로 전학을 시키고 있다. 친척집에 유학을 시키거나 다른 방법으로 전학을 시켜 학생 수는 점차 줄어들고 있고 소외감에서 오는 피해 의식을 가지고 있어 안타까울 때가 많다. 분교의 학부모들은 폐교를 시키기 위한 임시방편으로 분교를 운영한다는 생각을 하는 것이 일반적이다. 본교에서 분교장으로 격하시키면서 분교장에 보조 인력이 갑자기 줄어 기능직 조무원 1명만 남으니 우선 관리상에 문제가 있고 분교부장교사에게 학교관리 업무를 맡김으로써 잦은 수업결손도 문제이다. 분교장에 남아 공부하는 어린이들에게도 그들의 꿈을 키우며 보람을 찾을 수 있도록 교육권 보호차원의 소외지역에 대한 배려가 필요하다고 본다. 가장 바람직한 것은 3학급 이상 분교장에는 교감을 배치하여 교육과정운영이나 학교관리 전반을 책임지게 하는 것이 좋겠지만 여의치 않으면 교무 보조 인력이라도 한명 배치하여야 한다. 소외지역의 분교장에서 외롭게 공부하는 어린이들의 교육이 알차게 이뤄지도록 지원해야 할 것이라는 생각이다. 한분의 선생님이 출장이나 연가, 특별휴가로 출근을 못할 때는 복식수업을 하는 선생님이 다른 반 보결수업을 해야 하는 형편이다. 이럴 때 교감이 배치되어 있으면 보결수업을 할 수 있을 것이고 학교관리도 부장교사가 하는 것보다 더 잘될 것이라 보며 분교장의 운영과 교육의 질이 크게 향상 될 것이라고 생각한다.
충북도내 학교 가운데 지난 주말과 이어진 2일, 개천절과 추석연휴 사이의 4일 등 징검다리(샌드위치 데이) 이틀을 모두 포함하여 최장 8일간 휴업하는 곳은 초등학교의 경우 39%, 중학교와 고등학교는 각각 18%, 8%로 집계됐다. 그 외 학교의 91%는 4일부터 학교장 재량으로 효경방학이나 명절방학 등으로 정하여 휴업에 들어간다. 한편 징검다리 4일에 휴업하는 대학이 도내 11개 중 1개 교뿐인 것으로 나타나 대체로 초등학교에 비해 중, 고, 대학으로 갈수록 연휴 기간이 짧은 추세다. 우리 학교(원봉중, 교장 홍진삼)는 학부모와 학생, 교직원의 의견을 수렴하여 당초 추석 이후에 계획되었던 중간고사를 9.30(토), 10.2(월)로 변경하여 치르고 3일부터 6일간 휴업에 들어갔다. 어제 저녁에는 여러 직업을 가진 친구들 내외가 함께하는 만남이 있었다. 자연스럽게 예년보다 긴 올 추석연휴가 화제로 올랐다. 직업은 다르지만 대개가 학부모이다보니 좌중에 샌드위치 데이인 2일과 4일을 학교마다 다르게 운영하는 것을 두고 의견들이 분분했다. 거기에다 징검다리 사이에 낀 날에 휴업은커녕 이 날을 중간고사일로 정하거나 어떤 학교는 연휴가 끝나자마자 시험을 치르는 학교를 두고 성토하는 목소리도 꽤나 높았다. 너무 '잔인'하지 않냐는 것. 징검다리를 묶은 연속 휴업에 찬성하는 의견은 등교하더라도 어차피 정상수업 분위기가 잡히겠냐며 차라리 방학을 줄여 이 기회에 가족과 함께 하는 체험학습이나 효경실천의 기회로 삼는 것이 교육적으로 효과적이라는 일반론을 주장한다. 반면에 반대하는 편에서는 맞벌이 부모를 가진 학생들을 비롯한 많은 학생들은 그러잖아도 연휴 기간에 도서관, 박물관 등의 공공 시설도 쉬는 마당에 학교마저 문을 닫아 자칫 오락실이나 극장 등을 전전하도록 조장해 오히려 학생 지도에 문제가 있지 않느냐는 것이다. 한편 서울지역 등 대도시를 중심으로 한 많은 학교에서는 연휴 일수에 관계없이 중간고사를 아예 추석명절 뒤로 잡아둔 경우가 적지 않다고 한다. 이러다보니 연휴 기간 중에 가족들과 어울리지도 못할 뿐더러 그렇다고 시험공부에 전념할 분위기도 못되어 이래저래 괴롭기는 마찬가지라고 푸념할 만도 하다. 논리적으로 한 마디도 틀린 말이 없다. 학교에서의 어떤 결정이든 나름대로 의도하는 바가 있을 터이지만 학교측이나 학부모, 하물며 학원들까지 휴업 기간에 얽힌 이해관계에 따라 찬반논쟁은 필연적으로 생길 수밖에 없는 사안이다. 열띤 토론은 좀처럼 식을 줄 몰랐다. 그러다 유럽에 유학중인 자녀를 둔 한 친구의 말을 듣고서야 찬반 양론의 대화가 대략 정리되고 마무리되었다. 여러 해 동안 교환교수로도 외국에 머물렀던 그 친구 왈, 이런 경우 유럽 등 많은 선진국에서는 철저히 학생의 교육적 입장에서 판단한다는 것이다. 예를 들어 올 추석과 같이 논쟁이 생길만한 때는 정부에서 학년 초에 아예 관련 지침을 못 박아 ‘시험 볼 수 없는 날'을 둔다는 것. 학생을 위하여 학교에서 이 날짜에는 절대로 시험을 볼 수 없으며, 이를 어기면 학교장에게 책임을 추궁한다는 얘기다. 그래서 우리나라처럼 적어도 학사 일정을 짤 때 일부러 '샌드위치' 휴업 기간 중이나 3일이 넘는 연휴 뒤로 시험을 잡는 잔인한(?) 일은 없다는 것이다. 연휴 기간 중에 중간고사나 수능고사를 앞두고 조용히 '실력을 향상시켜라'는 '현실적' 판단도 일리가 있고, 이 기간만이라도 학생들에게 육체적, 정신적 '부담을 주지말아야 한다'는 교육선진국의 '인간적' 배려도 본받을만하다. 옳고 그름을 쉽게 판단하기 여려운 문제라고 본다. 징검다리 휴업일 운영, 긴 연휴를 낀 기간 전후의 시험일 등 학사일정 결정은 일정한 규정 내에서 학교장 재량권이 주어져 있지만 우리는 아직도 이해관계에 따라 말도 많고 탈도 많다. 따라서 무엇보다 중요한 것은 학교에서는 늘 '작아 보이지만 학생들에게는 결코 작지 않은' 세심한 부분까지 배려해야 됨은 물론 '어느 것이 보다 교육적인가'라는 문제를 고민하는 '현명한' 교육적 판단이 아닐까 한다.
참새가 방앗간을 그냥 지나치지 못한다고 하던가? 추석날, 가족과 함께 오대산 비로봉 산행을 마치고 귀가길에 진부초등학교 월정분교장을 잠시 들렸다. 우편물 몇 개가 중앙 현관 앞에 떨어져 있고 운동장에는 농구공 하나가 덩그러니 놓여져 있다. 적막하기 그지 없다. 교실 창문을 보니 3개 교실에서 복식 수업이 이루어짐을 알겠다. 인근 가게 주인 말씀에 의하면 재학생이 모두 14명이라고 한다. 평상 시엔 쓸쓸하더라도 추석 때만큼은 운동장이 시끌시끌했으면 한다. 학교에는 사람 모습이 보여야 한다. 운동장에는 어린이들이 뛰어 놀아야 한다. 교육부에서는 경제 논리를 내세워 소규모 학교는 통폐합 한다고 하던데…. 지역사회의 문화센터 구실을 하는 학교가 역사의 뒤안길로 사라지는 것이 안타깝기만 하다. 교육에 경제 논리를 잘못 적용시켜 실패한 정년단축 사례를 다시 거론하고 싶지는 않다. 교육은 어디까지나 교육이다. 교육백년지대계는 아니더라도 최소 20-30년 앞을 내다 보았으면 한다. 추석에도 쓸쓸한 월정분교장 교문을 나오는 우리 가족마저도 쓸쓸한 기분이다. 다음 방문 땐, 운동장에서 많은 어린이들이 활기차게 뛰어노는 모습을 보았으면 한다.
우리가 매일 사용하는 휴대폰의 자판을 보자. 휴대 전화에서 모음은 천(ㆍ), 지(ㅡ), 인(ㅣ) 석자로 수십 가지의 모음을 다 적을 수 있고, 자음은 동일한 자판을 한 번씩 누를 때 마다 ㄱ(예삿소리), ㅋ(거센소리), ㄲ(된소리)의 순으로 바뀌게 된다. 모음은 천(ㆍ), 지(ㅡ), 인(ㅣ) 의 조합으로 나타내고 자음은 발음기관 모습을 형상해서 기본자를 만들고 다시 가획의 원리로 다양한 소리를 표기할 수 있는 한글은 세계에서 가장 우수하고 과학적인 문자이다. 이제 며칠 있으면 한글날이 돌아온다. 올해부터는 국경일로 지정이 되었다고 한다. 1443년(조선 세종25년)에 세종대왕께서는 집현전 학자들과 함께 훈민정음 28자를 창제하셨다. 그 이후 언문, 언서, 암클, 가갸글, 조선글 등의 명칭으로 불리다 근대화 과정에서 한글이라는 이름으로 통일 되었다. 한글이라는 자체의 뜻은 ‘한(韓)나라의 글’, ‘큰 글’, ‘세상에서 가장 으뜸이 되는 글’이란 뜻이다. 한글날은 세종대왕의 한글 반포를 기념하고 한글의 연구, 보급을 장려하기 위하여 국경일로 정하였다. 한글날 기념식을 처음으로 거행한 것은 1926년이다. 이 해는 1446년 한글이 반포된 이후 8회갑(480돌)이 되는 해였다. 10월 9일에 공개적으로 기념식을 거행하게 된 것은 일제 강점기 이후인 1945년부터이다. 공휴일로 지정된 것도 이 무렵인데, 1991년부터 공휴일에서 제외되었다. 다가오는 10월 9일은 국경일로 다시 지정된 후 처음 맞이하는 한글창제 560회 생일을 맞는 한글날이다. 오늘날 이 지구상에서는 3,000여 개의 서로 다른 언어가 있다고 한다. 그러나 이들 중 문자가 있는 언어는 겨우 100여 개 정도의 글자가 쓰이고 있지만, 이러한 여러 글자 가운데에서 한글만이 만든 때와 목적이 뚜렷하고 만든 사람이 분명한 글자 중의 하나이다. 이러한 예는 매우 드문 일로써 새 글자 훈민정음은 세종대왕께서 친히 만드셨고, 이를 만든 목적이 훈민정음은 한국어와 일치하지 않는데서 오는 여러 가지 모순과 불합리를 제거하고, 우리나라 사람이 쓰고 배우기 쉽게 만들어져 모든 백성에게 문자 이용의 혜택이 고루 돌아가게 하였다는 점이다. 문자는 소리로 전해지는 말을 눈으로 볼 수 있도록 적기 위한 기호의 체계를 뜻 한다. 문자는 크게 그 유형에 따라 회화문자(繪畵文字:pictogram:그림글자), 표의문자(表意文字:ideogram:뜻글자), 표음문자(表音文字:phonogram:소리글자) 등 세 종류로 나눌 수 있다. 회화문자는 그림으로써 언어의 내용을 뭉뚱그려 나타내는 문자를 말하고, 표의문자는 단어의 뜻을 다소 상징적인 방법의 기호로 표시한 문자를 말하며, 표음문자는 아파벳 문자와 같이 단어의 요소나 소리를 추상적인 기호로 나타내는 문자를 말한다. 이 셋은 지구상의 문자를 개괄적으로 분류한 것으로 문자의 역사상 이러한 순서대로 발달했다고 볼 수 있으며, 따라서 소리글자가 가장 발달한 단계의 문자이다. 몇 년 전 프랑스에서 세계 언어학자들이 한 자리에 모이는 학술회의가 있었다. 안타깝게도 한국의 학자들은 참가하지 않았는데, 그 회의에서 한국어를 세계 공통어로 쓰면 좋겠다는 토론이 있었다고 한다(KBS1, 96.10.9). 참으로 놀라운 일이 아닐 수 없다. 정작 우리 자신이 잘 모르고 있는 것이다. 1986년 5월, 서울대학 이현복 교수는 영국의 리스대학의 음성언어학과를 방문하였다. 그때 리스대학의 제푸리 샘슨(Geoffrey Sampson) 교수는 한글이 발음기관을 상형하여 글자를 만들었다는 것도 독특하지만 기본 글자에 획을 더하여 음성학적으로 동일계열의 글자를 파생해내는 방법(ㄱ-ㅋ-ㄲ)은 대단히 체계적이고 훌륭하다고 극찬하였다고 한다. 그러면서 한글을 표음문자이지만 새로운 차원의 자질문자(feature system)로 분류하였다. 샘슨 교수의 이러한 분류방법은 세계최초의 일이며 한글이 세계 유일의 자질문자로서 가장 우수한 문자임을 증명하고 있는 것이다. 마침내 지난 1997년 10월1일, 유네스코에서 우리 나라 훈민정음을 세계 기록 유산으로 지정하기에 이르렀다. 언어 연구학으로는 세계 최고인 영국 옥스퍼드 대학의 언어학 대학에서 세계 모든 문자를 순위를 매겨(합리성, 과학성, 독창성...등의 기준으로) 진열해놓았는데 그 1위는 자랑스럽게도 한글이라고 한다. 한글은 가장 풍부한 표현력을 가지고 있다. 한글 문화권에 사는 우리가 외국어를 배우기는 쉽다. 영어 발음을 90%이상 할 수 있다고 한다. 그리고 소리의 표현을 우리말은 8,800개를 낼 수 있다. 이에 비해 일본어는 300개, 중국어는 400개라고 하니 우리말의 표현력이 무려 20배가 넘는다. 세계 언어 중에 단연 독보적인 존재인 것이다.(조선일보, ‘96. 10. 7. 재미동포 박춘양의 발표기사) 외국인이 말을 할 때 흔히 제스처를 많이 쓰는 것을 볼 수 있다. 이것은 언어의 표현력이 부족하여 생기는 습관이다. 우리는 말로써 충분히 표현되기 때문에 제스처를 굳이 쓸 필요가 없다. 그럼에도 제스처를 쓰는 것이 세련된 문화인 것처럼 인식되어 한 때는 흉내 내려고 했던 사람들이 있었으니 재미있는 일이 아닐 수 없다. 세계에서 가장 우수하고 과학적인 음소문자의 이러한 한글의 형성 원리가 이제 정보기술과 접목되어 그 꽃을 피우기 시작한 것이다. 일본어는 한자를 모방한 문자이기 때문에 한자 없이 독자적인 문자 수행이 어렵고, 또 한자는 너무나 배우기 어렵다. 중국은 한자가 너무 어렵기 때문에 문맹 율이 높고 그것이 국가 경쟁력 약화를 초래한다고 하여 알파벳 화를 연구한 적이 있다고도 한다. 휴대전화로 문자를 보낼 때 한글로 5초면 되는 문장을 중국어로는 대략 40초, 일본어로는 대략 35초가 걸린다고 한다. 짧은 시간 내에 정보화 컨텐츠를 일본이나 중국보다 훨씬 빠른 속도로 축적 할 수 있는 이유는 바로 한글의 탁월한 조합능력 때문이다. 한글이 부 창출의 원천이며, 국가 발전의 원동력인 셈이다. 21세기는 정보화 사회다. 즉 정확한 정보의 양과 질이 국가 경쟁력을 좌우한다는 말이다. 그래서 한 때 미국의 클린턴 대통력이 국가적 목표로 내세웠던 것도 문맹의 퇴치이었다. 현재 읽고 쓸 줄 아는 미국인은 고작 79%에 지나지 않는다. 중국도 20세기 초 90%가 넘는 문맹률을 최근에 가까스로 50%까지 줄여왔는데도 문맹률은 아프리카와 비슷하다. 아직도 세계최고 수준의 문맹률이다. 그것도 옛 한자만을 써왔으면 50%는커녕 그 절반이나 가능할지 생각나게 한다. 그러나 한국은 쉽고 간결한 한글 덕분에 문맹률 0%라는 경이적인 기록에 육박하고 있다. 우리나라 휴대전화 보급률과 우수 IT기술의 축적은 우연히 이루어진 것이 아니며, 한글의 우수성과 효율성 및 독창성에 있음을 알고, 자긍심과 함께 아름다운 우리의 말과 글을 더욱 소중히 깨닫고 바르게 사용해야 할 것이다. 한글 창제 560회 한글날을 맞이하여 국경일 제정을 축하하며, 사랑하는 임께 보내는 마음으로 세종대왕님께 ‘문화민족의 자랑 한글, 세계 속으로’ 문자를 삼가 올린다.
개교기념일이었지만 월 2회의 토요휴업이 실시되면서 위축된 학교행사를 단 1회라도 더 실시하기 위해 교내 백일장 및 사생대회를 실시하였다. 소풍이라는 명목의 학교행사는 이미 사라져가고 있다. 그래도 학교에 따라서는 소풍이나 교내 백일장 또는 사생대회를 실시하는 학교들이 적지 않다. 우리학교(서울 대방중학교, 교장: 이선희)처럼 백일장과 사생대회를 하루로 묶어서 실시하는 학교 역시 적지 않다. 학교에서 그리 멀지 않은 여의도공원으로 장소를 정했다. 아침일찍 대회를 시작하였다. 하루에 백일장과 사생대회를 모두 실시해야 하기 때문에 시간적인 여유가 많지 않았기 때문이다. 점심시간이라고 별도의 시간을 제시하긴 했지만 학생들은 짬을내서 식사를 하고 글쓰기와 그림그리기에 여념이 없는 모습이었다. 그러나 점심도시락을 지참하여 실질적인 식사를 하는 학생들보다는 주변의 매점등을 이용하는 학생들이 훨씬 더 많이 눈에 띠었다. 이렇게 오전이 지나갈 무렵, 갑자기 출출한 느낌이 들었다. 다른 선생님들도 학생들이 있는 곳을 순회한 후 하나 둘 모여들었다. 아마도 다 같은 느낌때문이었을 것이다. 그러나 대회본부로 자리한 곳에는 거의 도시락을 찾아보기 어려웠다. 이미 학교행사에 교사들 도시락을 지참해오는 풍경은 사라진지 오래이기 때문이다. 이제는 학교도 많이 변했다는 생각이 들었다. 그래도 밀려오는 시장기는 어쩔수가 없었다. 대회장소를 이탈할 수는 없고, 그렇다고 점심을 건너뛸수도 없는 현실에서 교사들은 쉽지 않은 시간을 보내고 있었다. 그때 한가지 방안이 떠올랐다. 바로 인근 식당에서 배달을 해서 점심을 해결하자는 방안이었다. 모두가 대환영이었다. 그런데 또 문제가 발생하고 말았다. 인근식당의 전화번호를 알 수 있는 방법이 모호하였다. 또다시 침묵... 그러나 뜻이 있는곳에 길이 있다고 했던가. 공원안에 있는 매점에가서 인근 식당의 전화번호를 알아냈다. 매점아주머니께 감사의 말씀을 전하고 바로 주문을 했다. 배달해온 자장면으로 식사를 하면서 어느 선생님이 이런 말씀을 하셨다. '이거 이창희 선생님 한교닷컴에 올리셔야 합니다. 요즈음 교사들을 폄하하는 경향이 있는데, 이렇게 노력하는 모습을 알려야 합니다. 아 참 사진하나 찍었어야 하는건데....' 지금껏 먹어본 자장면 중에서 최고의 맛이었다. 오늘 함께 했던 모든 선생님들의 공통된 생각이 아니었을까.
지식․정보화 시대로 일컬어지는 21세기는 급격한 변화를 요구하고 있다. 사회는 능동적으로 대처하기 위해 각 분야에서 변화의 물결에 싸여있고 교육계도 변화의 소용돌이 속에서 몸부림치며 교육 개혁인가? 교육 혁신인가?를 요구하고 있다. 개혁과 혁신이 도대체 무엇인가? 미래지향적인 자세를 개혁과 혁신이라 할 때 개혁은 '제도나 기구 따위를 새롭게 뜯어고치는 것', 혁신은 '묵은 풍습, 관습, 조직, 방법 등을 바꾸어 아주 새롭게 하는 것' 이라는 사전적 의미를 갖고 있다. 교육개혁이 그전에도 교육발전을 위한 시도가 없었던 것은 아니지만 본격적 교육개혁이라고 할 만한 것은 1995년 5월 김영삼 정부의 대통령자문 교육개혁위원회가 발표한 '세계화․정보화 시대를 주도하는 신교육 체제 수립을 위한 교육개혁 방안 이였고 김대중 정부에서는 대통령 자문 새교육공동체위원회가 2000년7월21일 '21세기 교육개혁방향과 과제'를 공포했다. 현 노무현정부는 교육혁신위원회가 활동 중이다 이처럼 지난 10년이상 교육개혁을 추진해 왔지만 개혁의 성과는 별로 나타나지 않고 교육에 대한 국민의 불만은 오히려 증폭되어만 갔다. 다시 말해서 경제 규모에 비해 역대 정부는 공교육 인프라의 빈곤을 해결하지 못하였다고 할 수 있다. 그렇다면 학교현장은 개혁보다 혁신에 더 의미를 부여하는 것 같다. 학교의 혁신은 학교 교육 현장에 존재하는 구습, 묵은 관행, 시대에 뒤떨어진 사고방식, 창의성 교육에 맞지 않는 학교의 틀을 새롭게 바꾸어 재구조화하여 교육의 경쟁력을 높이자는 교육 행동강령이라 말 할 수 있다. 이제 평생학습 시대에 준비하는 교육제도개혁이나 학교현장의 교육혁신은 처음부터 다시 그 해결방안을 찾아봐야 할 것 같다. 해결방안으로 교육제도 개혁 면에서 본다면 김대중 정부시절 당시 (교육부 장관 이해찬)나이든 교원 1명 나가면 젊은 교원 2.5명을 쓰고도 남는 재원 2000억원을 교육시설 개선에 투자하겠다는 경제논리로 학부모와 국민을 호도했다. 그럴 때 모든 교직자들은 교원부족 사태를 예견하며 길거리에 나서며 까지 반대했으나 정부는 귀를 막고, 무자르듯 교원정년 3년을 무리하게 단축했다. 그 결과 중등자격증 소지자를 일정기간 연수시켜 초등에 발령내고, 명예 퇴직시킨 분들을 다시 봉급을 주며 계약제 교원으로 임용하는 관계로 재정적 고갈사태까지 우려되는 등 각종 문제점이 교육전반에 노출되었지만 누구하나 책임지는 사람 지금까지도 없지 않는가?. 학교교육은 여기서부터 무너졌다. 그런데 정부는 당시나 지금이나 그 책임이 교원에게 전가하고 있는 분위기다. 또 요즘에는 난데없는 교원평가제를 발표하면서 교직계는 또 한차례 주기적으로 홍역에 들끓고 있다. 그 동안 실시해온 교원평가제는 분명 문제는 있었다. 문제가 된 부분을 합리적인 방법으로 고쳐간다면 누가 반대하겠는가? 그동안 대학과 일부사립고등학교에서 실시해온 교원평가제가 수면 위로 장단점이 떠오르고 있다. 지금까지 실시해온 교원평가의 결과를 토대로 장점도 살리고 단점을 보완하여 수업의 질 개선과 교사의 전문성 신장에 기여하는 방향으로 시간을 두고 생각하지 않고 너무 급조하게 서두르는 것에 문제가 있다. 당사자인 교원단체도 반대 앞서 합리적인 대안을 제시하여 국민들에게 홍보하고, 교육부와 협의하는 자세가 필요하다. 교원들도 사회적인 분위기를 읽을 줄 알아야 한다. 변화와 개혁으로 상징되는 사회 속에서 변화를 거스르는 수구의 집단으로 매도 당하기에 앞서 새롭게 거듭나는 몸짓을 당당하게 보여주어야 한다. 대부분의 국민들은 변화에 유독 교육현장만은 무풍지대이고 '철밥통'을 고수하고 있다고 인식하는 사람들이 많이 있다는 사실을 명심해야 한다. 이제 교육당국도 지난 경험을 토대로 교원들의 권익보호에 앞장서는 그런 모습을 보여 주어야 한다, 앞으로 머지 않아 우리나라가 세계제일의 고령화 사회로 접어든다고 하지 않는가? 교육은 경험이 중시되므로 단축된 정년3년을 다시 환원하고, 모든 교원들이 수궁하는 교원평가제도를 수립하여 주기를 바란다. 바라건데 변화를 위한 변화를 시도하는 일이 없어야 되겠다. 아울러 21세기는 세계화. 정보화. 개방화사회인 만큼 학교 경영체제도 과거와는 달리 민주적이고 전문적이며 또한 자율과 책임이 수반되는 경영체제로 전환 되어야하고, 그러기 위해서는 학교경영체제가 자유경쟁원리에 기초한 다양한 프로그램을 준비하여 질 높은 교육을 제공할 의무와 책임이 절실히 요구된다. 학교 교육이 혁신하기 위해서는 관리자인 교장과 교감 그리고 교사들의 발상의 전환이 없이는 획기적인 변화를 기대하기 어렵다 지금까지의 교육개혁이 상향식이 아닌 중앙정부로부터 하향식 개혁이였므로 교장의 역할이 축소되거나 피동적인 존재가 되어 단위학교에서 그 역량을 충분히 발휘할 수 없었다. 다시 말해서 학교교육이 상부의 시책이나 방침 중심의 학교경영을 하다보니 나름대로의 특색을 발현시키기 어려웠다. 또한 교육행정권의 장학이 시책의 수행이나 방침수행에 있기 때문에 학교에서는 교육의 형식성이 중시되어 문서중심, 전시효과, 외부환경 등에 치우쳐 왔다. 이제 학교경영은 수요자의 요구와 변화하는 시대의 조류에 맞추어 미래사회를 내다보고 교육력을 극대화 할 수 있는 방안을 강구해야 하고, 학교경영의 의사결정과정에서 교직원과 학교공동체들의 의견을 수렴하고 권한이 분산되도록 하며, 교사들에게 세부적인 지시보다는 교사들의 창의성과 자율성을 발휘할 수 있도록 환경을 조성하는 동시에, 지역사회의 요구와 특수성을 감안하여 창의적 활동이 되도록 교육과정을 운영하고 학교운영위원회가 효율적으로 운영되도록 학부모와 대화의 시간을 마련하는 등 지원체제를 구축에 노력해야 한다. 또 학교장은 현실에 도전하고 변화와 혁신을 추구하여야 한다. 우리 조직의 문제점은 무엇이고 이를 개선하기 위해서는 어떻게 하여야 하는지 끊임없이 연구하고 노력하고 두려움 없이 도전하는 기업가 정신으로 학교를 경영해야 한다. 이를 위해서 교장은 다음과 같은 면에 교육력을 강화해야 할 것이다. 창의적인 교육활동 분위기 조성을 위하여 미래사회는 지식기반 사회이다, 앞서 나가는 정보기술의 국가경쟁력의 원동력이 된다. 따라서 무한경쟁의 시대에 우리나라가 국제 사회속에서 살아남고 번영을 후손까지 이어주기 위해서는 우리가 길러내야 할 인간상은 창의력을 갖춘 인간이어야 한다. 제7차 교육과정이 수준별 교육과정으로 짜여지고 개별화 학습을 강조하는 것도 이와 같은 맥락인 것이다. 교단선진화 기기의 확충, ICT 활용교육의 강화, 교원연수기회 확대, 체험학습 강화, 수월성교육 등 학교현장에서는 미래사회에 경쟁력 있는 인간을 기르기 위한 새로운 여러 가지 노력을 기울이겠다. 그러나 이러한 노력들을 어렵게 하는 구태의연한 여러 가지 요인들도 학교에는 함께 있다. 위와 같은 저해요소를 과감히 줄여가며 선생님들이 창의적으로 교육활동에 봉사, 헌신할 수 있는 분위기를 조성해 주어야 하는데 특히 다음과 같은 일에 늘 관심을 두고 학교를 경영해야 한다. - 학교경영은 반드시 민주적 의사결정과정을 거친다.. - 선생님들의 잡무를 과감히 경감시킨다. - 전문성 향상을 위해 선생님들의 연수 연찬 분위기를 촉진시킨다. - 교육과정 운영 중심으로 학교예산을 편성하여 집행한다. 정보화 사회에 맞는 비전제시를 위하여 21세기 사회는 지식정보화 사회이다. 산업사회와는 그 패러다임이 다르다. 예컨대 산업사회의 특징이 표준화에 있었다면, 정보사회의 특징은 맞춤화에 있다. 그렇다면 변화의 시대에 걸맞는 교장의 임무는 무었인가? 그것은 바로 마인드의 변화이다. 다시 말해서 시대의 변화에 역행하지 말고 시대변화의 흐름을 제대로 읽어야 한다는 것이다. 각종기업체들은 국제경쟁에서 생존하기 위해 뼈를 깎는 고강도의 개혁을 추진하고 사원들은 회사발전과 자기연찬을 위해 외국어를 연마하고 창의성을 개발하고 있는데 교장들은 시대변화의 흐름을 읽고 기업체의 CEO처럼 학교경영에 사활을 건 자기혁신과 학교혁신을 주도해 왔는가? 한번쯤 생각해 볼 일이다. 학교현장은 학생의 요구, 학부모의 요구, 교사의 요구, 고장의 요구, 지역사회 구성원의 요구, 교원단체들의 요구, 시민단체들의 요구, 교육행정기관의 요구, 국가의 요구 등 다양한 요구들을 어떻게 인간교육과 조화를 이룰까? 많은 교육적 욕구들을 구성원들과 합리적인 방법을 선택하여 추진하는 것이 가장 바람직한 방법일 것이다. 정보화사회의 조직경영은? 관료적 조직에서 팀중심의 조직으로 변화하고, 중앙통제에서 책무성과 자율성 중심으로 변화하고 있다. 이때 교장 자신의 자율성과 책무성도 강조되어야 함과 동시에 교사와 학생의 자율성과 책무성도 강조되어야 한다. 아울러 의사결정과정도 과거의 전체적 의사결정으로부터 분담적 의사결정으로 변화시켜야 하고, 학교구성원의 역할 면에서도 순응적 자세로부터 진취적 자세로 변화되도록 노력해야 한다. 즉 과거에는 학생은 학교 학습상황에 순응하고 교사의 명령에 순응하는 것이 미덕이며, 교사는 교장의 명령에 순응하는 것이 미덕이었다. 그러나 정보화 사회에서는 교사와 학생의 역할은 활동적이고 능동적이고 진취적이어야 한다. 이를 위해서는 교장이 교사의 활동적, 능동적, 진취적인 행동을 격려 촉진시켜야 한다.
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